德胜宫今天颇热闹。
因为大家颇为想念的闻老太太又进宫了。
满殿的小宫女们今儿都无心干活，一遍遍地往正殿跑，想看看有什么机会和老太太偶遇一下。
上次老太太金殿骂群臣的事儿，外头都编成了传奇本子在偷偷传唱，更不要说直接发生地宫中，德胜宫的小宫女们，现在对闻老太太的敬仰如长河之水，滔滔那个不绝。
可惜向来喜欢大开门窗的德妃娘娘，今儿正殿门闭得很紧。
紧闭的殿内，就她和闻老太太相对而坐，两个性格相貌都相差很多的女人，骨子里却是一般的冷硬强悍，完全不搞宫廷里迂回曲折那一套，闻老太太一坐下就问：“娘娘难得找臣妇，可不是又有什么新人物册子要给臣妇看？”
“啊不。”德妃笑道，“这回我要操心的可不是你家孙女儿的婚事，我操心我家那个老大难的事儿。”
“娘娘瞧着也不像是会为宜王殿下操心婚事的样儿。”
“皇恩浩荡，不操也得操。”德妃笑吟吟，“且问你，文臻做我的媳妇儿可好？”
闻老太太腰背直得可以裁衣，脸上每道皱纹弧线都稳定。
半晌她问：“第几个媳妇？”
德妃立即笑起来，笑得十分痛快，拍着桌子道：“老太太真是妙人。真的，要不是……就冲着你，我再不喜欢文臻，也觉得可以试一试啊！”
这便是回答了。闻老太太平静地道：“上次臣妇就和娘娘说过，孙女儿的事，臣妇不能做主。”
“那你可以问问她啊。”
“那么请问，正妃是谁？”
“唐家六小姐。你知道的，对殿下倾慕多年。”德妃道，“文臻如果愿意卸去官职回归家庭，从此相夫教子，陛下和本宫，都很欣慰。当然，若她不愿意，只想继续效力朝廷，朝中有望再多一名臣，陛下和我，也一般欢喜。总之无论如何，都不会影响文大人在陛下心中的地位。”
闻老太太又沉默半晌，忽然道：“臣妇想去向陛下谢恩。”
德妃眼底笑意更浓，道：“你这是答应了？”
“不是。臣妇只是感念陛下仁德，愿意为臣妇孙女如此操心，给了文臻自主抉择的机会。顺便也为上次孟浪之举，向陛下赔罪。”
“陛下最近精神不是太好，可能会谢绝。”
“不，陛下最是尊老，一定会见臣妇。”
“那便去吧。”德妃当先起身，闻老太太跟在她身后，一边走一边看，经过德妃梳妆台时，闻老太太忽然拿起一件首饰，道：“娘娘这件首饰倒别致。”
她这举动失礼又突兀，刚刚进屋来的菊牙脸色一沉，德妃却毫无意外，偏头看一眼，笑道：“啊，好不好看？好看您老就拿着吧。”
菊牙敏感地注意到了德妃用了一个“您”字，这事儿太破天荒，她不禁看了闻老太太一眼，又看了她手上的首饰一眼，那是一件钗子，用白玉雕成了鹅毛状，缀着红蓝宝石和明珠，大小形状都如一柄匕首，虽然别致，却有点沉重累赘，因此德妃平日都是收在匣子里的，今日却扔在了桌上。
扔在桌上也没什么，偏巧却被闻老太太看中了。
菊牙忍不住多盯娘娘一眼，却在此刻看见那两人对视，目光一般的灿亮又激赏，那样的目光惊得菊牙心中一跳，但再一定神，却又看不见了。
菊牙以为闻老太太要推辞的，明显娘娘就是客气话啊，结果闻老太太随口谢一声，当真便将那钗收在了袖中。
菊牙目瞪口呆，觉得整个德胜宫都让她看不懂了。
德妃和闻老太太一前一后出了门，往景仁宫去，果然，报进之后，很快就有人传召。
但是引路的太监只将两人带到门槛处，便道：“太医院正在给陛下请脉，陛下说里头药味浓，怕熏着老太太，老太太有什么话可以由我等转告，在门口磕个头便回去吧。”
闻老太太冷笑一声，道：“老妇人一腔挚诚，一怀拳拳之意，怎么能给你们这些阉人乱传？”
太监涨红了脸却不敢说话，前朝曾有宦官误国之事，后世皇帝多引以为戒，所以东堂的太监地位很低，时常被大臣喝骂也只能忍气吞声。
闻老太太也不多说，笔直地在门槛前跪下，正跪在门槛正中，道：“既如此，老妇人也不进去。只是老妇人满腔感激和愧疚之意，绝非区区几句话可以表达，老妇人便在这门槛前跪上一个时辰，大抵也就心安了。”
太监一脸被雷劈了的表情。
拜托，这是景仁宫议事殿，大臣们时常要应召而来议事，你老人家堵在门口，这来来去去的，人家怎么过去？又怎么行礼？
人家又会怎么想陛下？不知道的还以为你是被陛下罚跪呢。
人家臣子都是被扫了脸拼命掩饰，哪有您老这样自己不给自己脸面的？
太监又不敢拉，谁不知道老太太厉害，刚被喷了一脸唾沫还没擦干呢。
太监只好后退，含泪回去禀报了，旁人纷纷来劝，有几位大臣匆匆而来，一时也迈不过这门槛，只得蹲下来，加入了询问劝说的大军，闻老太太对太监宫女的劝说一概像没听见，对大臣们则侧身行礼，一脸“我感恩我忠义我以我血荐轩辕”。门口很快堵了一群人，直到传报太监匆匆赶来，道皇帝请老太太进去。
闻老太太唰一下起身，快步进去，一群挤在门口的太监大臣反应不及，目瞪口呆看着她背影，只有一直闲闲袖手站在一边的德妃，这回也反应很快，紧跟着进去，一边进门，一边顺手把门给关上了。
众人盯着关上的门板，“……”
皇帝脸上几分倦色，看着闻老太太，笑道：“老太太，您今儿又是哪一出啊！”
此时因为先前太监都出来劝老太太，殿中除了一个请脉的太医再无别人，皇帝本来笑得从容，一眼看见闻老太太身后闪出德妃，再看看面前的两个女人，眼神微微一动。
但随即他便笑了，招手唤德妃：“来，坐这里。”
德妃不动，矫情地道：“陛下啊，景仁宫正殿，哪有我的位置。这要叫外头的大臣看见，又要骂我妖妃啦。”
皇帝笑骂道：“你哪来这么多事儿。”德妃这才踱过去，在小几另一边坐了。
闻老太太跪下，跪得却离皇帝有点近，皇帝下意识往后仰了仰，手撑住榻边。
“老妇得娘娘传召，提起文臻之事，才知陛下如此苦心……”闻老太太双肘贴地，皇帝目光一转，紧紧盯住了她的袖子。
那袖子的边缘，压出一条长长的，半个巴掌宽的，顶头尖锐的物事形状。
闻老太太还在说话，手臂微微一动，那被压住的袖子底隐约白光一闪。
皇帝忽然向后一坐，一只手摸上了小几。
与此同时德妃忽然笑道：“陛下这茶加了姜末儿我总想尝尝，要么今儿就赏我一口吧！”说着便去端皇帝面前的茶。
她的广袖越过桌面，将整个桌子都遮住，皇帝立即伸手一拨，将她的手拨开，眼神还死死盯着闻老太太的袖子。
闻老太太直起腰，袖子里当啷一声，掉下那个白玉钗。
皇帝目光一直，这不过是刹那间的事儿，皇帝的手还停留在拨开德妃的动作上，手腕一转，顺势便握住了德妃的手，笑道：“我这茶新斟的，仔细烫着。”
底下宫人们顿时齐齐低头，尤其宫女们个个脸颊飞红，心中羡嫉。
陛下对娘娘真是越发宠爱了。
唯有闻老太太直挺挺跪着，纹丝不动，好像眼前左边坐萝卜，右边坐白菜。
白菜笑吟吟让萝卜握着手，和他谈了几句自己新换的护手的膏脂的香气，不理不睬闻老太太。
皇帝也便抚慰了闻老太太几句，便拿起了折子，两人告退，出了景仁宫，一前一后，默默无言。
闻老太太要直接出宫，在景仁宫外分手时，两人一左一右，各自走开，刚走出一步，背对着德妃的闻老太太道：“娘娘，找到了吗？”
德妃道：“以前是猜疑，今日终于有机会确定。”
“今日我帮了娘娘一把，还望娘娘以后遇着文臻的事儿，温柔些。”
“老太太这话说得奇怪。今日到底是谁帮谁，还说不准呢。”
“呵呵。”
“哼！”
……
千秋谷里，一片尴尬的沉默。
好一会儿后，潘航看看文臻，又看看林飞白，问：“难道这位姑娘已经是大当家小星？只是我瞧着还是姑娘妆扮啊。”
文臻干笑：“自然不是。”
完了她被惊得连吐都不想吐了。
都说燕绥招蜂引蝶，没想到林飞白招起来更惊悚。
她这是什么命，到哪都要面对各种奇葩“情敌”吗？
惊完之后，就是扼腕。
好可惜。
如果不是林飞白，她还真不介意把人给“嫁”了。
当然不能轻易地“嫁”，比个武招个亲什么的，总要潘航输得不得不给她卖命才成。
一阵咳嗽后，文臻道：“潘统带，咱们是一家人，我也不瞒你。你瞧瞧，这位哪里好看了？太高了是不是？素日我宠爱她，性子也不温柔，并不宜家宜室，我怎么能让这样的姑娘害了你一辈子呢？”她指了指自己带来的满花寨子的姑娘们，“看看这些姑娘，个个貌美如花，温柔可人，这才是适合你的好姑娘啊。”
满花寨子的姑娘们，看颇有男人味的潘航也很顺眼，性子也都大方，当下就有姑娘笑道：“是啊，哥哥瞧瞧我，我也是满花寨子的一朵花哟。”
潘航摇头：“大当家有所不知。我喜欢的就是高挑英气这一种，温柔美丽的如果我想要，早就娶妻了。多少年寻觅不得，如今好不容易遇见，怎可错过？”
文臻目光落在他还端着没喝的碗上。
这打脸来得猝不及防。
言犹在耳，盟约还未完成，她如果反悔，这台阶没法下。
关键她看得出来，人家不是刁难，人家是真的看上林飞白，真心求娶。
这就更难办了，说明身份，立刻伤了这位内心很有个性的熊军领头人的自尊，那她之前的话就白说了。
但是林飞白何许人也？神将独子，少年封侯，柱国后代，这也罢了，德妃要是知道她的心肝宝贝被她给糟践了，会九阴白骨爪插她一头洞吧。
就算不因为这些，她也不能拿林飞白开这个玩笑。
文臻心中叹口气，决定接受这个耳光，实话实说。
她还没开口，一只手忽然伸了出来，那手上平端一柄长剑，倒映持剑人同样明镜般的眼神。
“想娶我为妻，可以。”
潘航惊喜抬头，“你连声音都这么合我胃口！”
文臻：“……”
林飞白平素声音如碎冰撞玉，清冷沁人，此刻有伤在身，微微低哑了些，语气却又冷淡从容，确实听来是一种中性的动听。
文臻忽然又脑海乱入太史阑，心想这个迷恋女汉子的潘航如果看见太史阑，不知道会怎样神魂颠倒？
随即她忽然便明白林飞白的意思了。
想不到素来正得笔直的林侯，居然这回和她心有灵犀。
果然便听见林飞白接道：“打赢我，就嫁你。”
众人露出被雷劈的神情，潘航却兴奋起来，眼眸发亮，将外衣一脱，道：“越来越合我胃口了！好，这就么着！”
“等等！”文臻一拦，“潘统带，我的丫鬟身上还有伤呢！”
潘航朗声道：“我让她一手！”说着把左手往身后一负。
文臻：“注孤生啊你，你这样我家丫鬟不要面子的啊？”
潘航：“……”
姑奶奶你就是不想把丫鬟嫁给我是吧？
林飞白又是一拦，将自己那只断了的手也往身后一负，道：“不用让。”
潘航：“好！有骨气！我喜欢！”
林飞白：“……”
文臻扶额。
敢情看对眼了，怎么样你都喜欢。
林飞白好像在深呼吸，然后平静地道：“来个约定。你输了，从此奉文臻为主，你和你的部下，不需提十年之约，终生忠诚，永不背叛。我若输了，我就是你的人，同样听命于你，永不背叛。”
文臻：“小白！”
这个赌约，林飞白要的是熊军从此真正成为她的家将，那么不仅仅是卖力的问题，是要卖命的，以后遇事，也再不能做壁上观，和共济盟的联合不会再有任何问题。
但是林飞白若输了，照他这意思，同样愿为潘航的家奴。
这自然不行。
潘航皱眉道：“我自己答应这个赌约没问题，但我可做不了所有兄弟的主。”
林飞白上下打量他一眼，道：“哦，原来我让你一手，你也没信心会赢。这样的懦夫，何敢配我？”
潘航被这眼刀和语刀刮得脸通红，他身后的熊军将士们纷纷道：“统带你且去！你什么时候输过？回头我们等着喝你和嫂子的喜酒啊。”
林飞白道：“若输了呢？”
一个士兵大声笑道：“那自然随统带一起，给大当家卖命啊。”
林飞白不说话了，长剑对潘航斜斜一挑。
只一个起手式，剑尖的光影微微一颤，黄昏的日光便如金针般向四面八方刺了开去，人人遮目后退。
潘航是行家，几乎立刻便收了刚才的随意姿态，脸色肃然，被那凛冽剑气逼退一步。
只这一步，文臻便放了心，比武这种事，气势很重要，林飞白又是凌厉型选手，潘航一旦在一开始气势落於下风，后头就绝不会再有翻盘的机会。
她放心地去一边嗑瓜子，和共济盟谈心去了，刚才许给熊军的一些好处，自然也不能落下共济盟。那些汉子们听得她许诺，眼底都露出感激之色。
文臻虽说置身事外态度，却让文蛋蛋去掠阵，如果林飞白真的力有不逮，就让文蛋蛋搞倒潘航，反正哪怕就是赖呢，也不能让潘航赢。
熊军的人群渐渐把比试的两人围拢，神情紧张，看来林飞白虽然受伤，出手依旧精彩，军中崇尚武者，文臻自觉和林飞白比起来，还是林飞白这种人更能镇服军心。
果然，当她和众人谈了一半，忽然听见一声铿鸣，再抬头，就见人群上方挑出一柄宽刀，在日光下如扇明光一展，夺地一声钉在校场边的柱子上。
文臻笑了，起身大力鼓掌。
人群散开，林飞白还剑入鞘，看一眼满脸通红的潘航，道：“是个好手。”
于他便是赞誉了，潘航却羞得无地自容，看见文臻笑着走过来，一把端起那碗血酒喝了，又上前要给文臻下跪，文臻拦住，在他耳边轻声说了几句，潘航霍然抬头看向林飞白，眼神既惊又诧又愧。
随即脸色爆红。
第一次心动，第一次求亲，结果却求到了那样的人物头上，还是个男人！
潘航看一眼单手掣剑的林飞白，日光镀他一身金边，那般崖岸高峻的气质世间难寻，潘航恨恨一锤头。
先前怎么就只顾沉迷美色呢？
文臻拍拍他的肩，对众人笑道：“今晚大家聚一聚吧，我亲自下厨，不过倒不是为你们庆贺。”
迎着众人诧异目光，她笑眯眯指指自己鼻子：“我要恭喜我自己，共济盟铲除宵小，留下的都是好兄弟，熊军芥蒂尽去，我又得忠心能干部属。”
众人都笑起，纷纷道今日有口福，潘航低头对文臻一礼，这一回神情恳切，犹带感激。
感激文臻告诉了他林飞白的身份，他在最初的惊愧之后，便更深地体味到了文臻的心思体贴。林侯身份这般敏感重要，但她为了令他心安，还是告诉他了。
感激她明明被他为难，依旧愿意周全熊军的体面，一句话便化解尴尬。
遵守承诺并不代表就此信任，智慧深沉人物他也见过不少，但能遇见心思细密体贴的上位者，才最难得。
林飞白也看着文臻，这女子似有魔力，总能令人如沐春风，见之欢喜。
素手可染血，可拨弦，可执炊，也可调弄人心。
……
时间回到九月二十一日的静海城。
燕绥立在总督府门外，看着前方的妓院和小倌馆。
他面前点着一炷香，香头刚刚燃起，而他要狙杀的对象，南齐静海总督太史阑，已经由她的义弟背着，往那个方向去了。
燕绥并不着急，甚至他面前燃的香都是最粗的那一种。
他愿意多给太史阑一点时间，反正最后都是要死的，看人在生死之前多挣扎一会儿也是很有意思的。
人生如雪太寂寞，敌手有时候也就是知己。
忽然四周空气震了震，随即明灭的香头一颤，似乎要坠落。
燕绥抬起头，对四周看了看，指了一个方向，日语立即带人冲了过去。片刻后，他和他的手下，逼着一个人缓缓倒退了过来。
那人转过脸来，燕绥眼底掠过一丝诧异。
“唐慕之？”