“陈老爷子,戚某绝非危言耸听,近几年来,栽在嘉兴捕头手中的道上巨亲,哪一个不是手眼通天,道行高深?仅是我们三十六洞,便有十几位高手栽在嘉兴府!”
戚先生时而望向陈老爷子,时而转向众人,侃侃而谈,声音诚恳,令人不知不觉中信服。
“这些人,随便哪一个,都远非我们可比,并非在下妄自菲薄,与那些成了精的人物相比,我们实是嫩得很,差得远!他们又怎会不知遁走之法,但又有哪个逃得了?”
说到此处,一身青衫的戚先生伏身下拜,对抚须沉吟的陈老爷子恳求道:“请老爷子三思,勿因小失大,我们想要钱财,出了嘉兴府,随处可取,请老爷三思啊!”
说罢,头亦伏拜于地,久久不肯起身。
众人见到戚先生这般情景,前所未见,俱都感觉出了几分沉重,眼中的贪婪与嗜血缓缓褪去,逐渐冷静了下来。
那苍白面色的钟三哥对戚先生嫉妒恼恨,但对其见识才智却更为忌惮,虽想辩驳一番,打击他的威信,但见到他的郑重神态,心中却也有些相信,事关生死,不是自己负气之时,来日方长,再对付他不迟,他心中自付。
但见到陈老爷子投来的目光,钟三哥却将刚才的心思抛于脑后,头脑一热,冷笑一声:“戚先生何必灭自己威风,那些嘉兴捕头可不是神仙,我钟老三就不信,他们能无所不知!正如陈老爷子所说,就是那些朝廷走狗知道了消息,待赶过来时,我们早已到家了!戚先生还担心他们背插双翅不成!呵呵……”
说完,感觉颇为得意,发出了一阵呵呵笑,只是殿内唯有他一个人呵呵的笑声孤零零的飘荡,其余之人皆注目陈老爷子,等待他的决定,钟老三大是尴尬,对拜伏于地的戚先生更是恼恨在心。
戚先生对他不识大体之举极是恼怒,一直隐忍的他再也无法压抑心中愤怒,蓦然起身,冷冷瞪了一眼笑意未褪的钟老三,眼中寒芒一闪,从容的面庞露出冷冷笑意:“戚某实在不解,为何钟三哥总是鼓动大伙,让大家身陷地?”
“你这话什么意思?!”钟老三大喝一声,苍白的脸上双颊晕红,似抹胭脂,“我钟老三还不是让大伙儿发财?这种机会可是错过了便再也没有!……而你呢?却总是疑神疑鬼,好像那些朝廷走狗无所不能似的,纯粹是涨敌人气焰,灭自己威风。我钟老三可不听你那一套!”
戚先生忽然一笑,不再看他重新盘膝而坐,恢复从容自若地神态。
定了定神,他轻叹一声:“唉——!”又摇了摇头:“……戚某本是不想多说,只是事到如今,也只能将我所知道的事情说出,让大伙参详一番。”
说罢。向静静而坐的陈老爷拱了拱手,以请示之意。
“戚先生有何高论但讲无妨!老头我也拭耳以听!”陈老爷子右手一伸,请戚先生说话。
“就是,就是,戚先生说出来,我们大伙参详参详,三个臭皮匠,便抵得上一个诸葛亮,戚先生但请讲来!”
说话之人,正西而坐,肤色古铜、身材魁梧,但却身着儒衫、头戴东坡巾,摇头晃脑,轻吟慢语。倒似吟诗诵赋,带着几分酸气。
众人纷纷应和,催戚先生讲出来。
戚先生点了点头,轻叹一声,目光缓缓掠过众人:“戚某一直说嘉兴捕头厉害,大家必定认为戚某言过其实,胆小怕事,呵呵……”他忽然自己笑了起来,儒雅的面容满是苦色。
众人不解,被他笑得怔怔然。
戚先生见到他闪诧异的目光,惊觉自己的失态,忙收起笑容,平静一番心情,又以他一贯的从容,徐徐而道:“嘉兴捕头的厉害,如若大伙真正知晓,怕是敢都不敢踏进嘉兴府一步!”
“戚先生太瞧不起我们大伙了吧?上刀山下火海,我们烂命一条,又怕过谁来?!”钟老三有些阴阳怪气地冷冷而道。
这话倒也有人附和,他们自谢好汉豪杰,容不得说自己怯懦胆小,杀头不过碗大的一块疤,又有什么可怕的!
“住口!让戚先生说话!”陈老爷子有些不豫,双眼一瞪,电光冷芒闪过,如刀划过众人眼前。
他虽知晓嘉兴捕头的厉害,但究竟如何个厉害法,却也不甚清楚,心中也颇有些不以为然。
如今朝廷积弱,自保不及,又怎会对武林中人太过关心?那些官府的捕头们,捉些小毛贼尚可,对付武林高手,便望尘莫及,力有不逮,长久以往,便给人心可欺之印象。
但戚先生增识,一直为他陈老爷子所依赖,听到戚先生竟说出这番话,猛的心中剔然,毕竟已是闯过无数风浪的人物,无一丝警惕之心,早已投胎转世。
平常他还会纵容手下之人对戚先生的冒犯,毕竟这也是权术之道,但此时他心中焦急,听不得别人刮噪,便出声喝止。
陈老爷子见众人皆闭嘴不言,老实了下来,方才满意地转过头来,温言对一袭青衫的戚先生说道:“戚先生,你跟我说说,这嘉兴捕头到底如何厉害,让你这般忌惮?!”
戚先生忙拱手称是,语调仍旧徐徐,不急不慢的说道:“戚某曾在我们出发前,去总洞主那边仔细了解嘉兴府的情况,才知道原来这嘉兴城竟有武林禁地之称。”
“武林禁地?呵呵,有些意思!”陈老爷子手抚银髯,呵呵一笑,却不知是喜是怒。
“凡嘉兴城内,有作奸犯科之人,无一逃脱,武林高手,下场更惨。被嘉兴捕头捉住,一旦被判有罪。必先废其武功,毫无转寰余地,近五年来,无一人能在嘉兴城犯事后,尚能逃脱,栽在嘉兴城的一流高手,没有一百,也有八十!嘉兴城便渐渐被武林中人称之为禁地。”
戚先生沉静的目光在众人脸上轻转。声音徐徐,自有一股从容不迫的气度。
“奶奶的,这么毒辣?!被废了武功,还不如死了痛快!”
赵得贵以手捶地,甚是不忿。对于武林中人来说,被废武功,实是与死无异,常在江湖飘。哪能没有仇家?没有了武功,就是待宰之羔羊,俎上之肉,与死无异。
“他们这么做,就不怕惹起武林中人地公愤?废武功确实太过火了!”
“就是就是,如果是我,就会同几把好手,来个群雄大闹嘉兴府!嘉兴城的捕头就那么几个人。累都把他们累死!”
“好主意,不如我们把点子解决掉后,顺便闯闯这个武林禁地吧!?那必将名扬天下,传为一时之佳话,给我们三十六洞长脸!”
众人议论纷纷,全然没有看到陈老爷子的脸色越来越臭。
戚先生则笑吟吟的看着众人的七嘴八舌,毫不动容。
“住嘴!住嘴!你们这群蠢鱼!快给我住嘴!”
陈老爷子气得脸色发青,银白地长算如波浪微晃动,指着满嘴胡说八道的众人。蓦的一掌拍到身旁地上,“轰!”的一声,地下猛的一颤,青石地面留下一只清晰的掌印。
大殿内顿时寂然无声,众人禁如寒蝉。大气也不敢喘一下,殿内地空气如同凝固。
牛烛燃烧的噼啪声不时响起,殿外地寒风掠过高挺地梧桐树梢,发出呜呜之声,如同妇人幽怨的哭泣。
陈老爷子冷冷的目光如寒剑横扫,抹向众人,嘴中如崩寒珠:“不知天高地厚的家伙!死都不知道怎么死地!真是一群蠢鱼!”
虽有人对蠢鱼的称号不甚满意,但谁要在这时开口,去自触霉头,那真是彻底的蠢鱼了。
“戚先生,请接着说,别理这帮家伙!”陈老爷子见众人都老老实实的低下头来,才满意地收回了自己利刃般的目光,转向戚先生温言而道。
戚先生忙点点头,对陈老爷子的气势亦觉难以承受,这是一种深入骨髓的寒意,是杀人无数培养的杀气,精明缜密的头脑,此时丝毫没有作用。
“几位兄弟的想法,别人也有过,且也做过,但进入嘉兴城,便有去无回,有机灵之人,侥幸全身而退,却是因为并未做出犯禁之举,才能安然无事,据他们说,这些捕快甚手超绝,放在武林中,皆是难得一见的高手,实在难以相信竟只是一名小小地捕快,他们仿佛无处不在,好像全嘉兴城的人,都是他们的眼线!”
戚先生的一席话,让那几个叫嚣大闹嘉兴城之人心下一凉。
戚先生似笑非笑的望着那几人,漫声说道:“当初曾有十几名道上高手,率近百名好手,混入嘉兴城,结果全军覆没,无一幸免,更有其中几人被判死罪,后有近百人想去劫法场,但尚未到达嘉兴,刚进嘉兴府境,便被人打得灰头土脸,人仰马翻,未能成事,唉,这样的事情,可不仅仅出现过一两回,实在令人胆寒呐!”
众人面面相觑,你看看我,我看看你,相对无言,这一通话,听起来实是匪夷所思,难以置信,这嘉兴府的捕快,到底有多厉害?这也太过神乎其神了吧!如是这般,那有他们的活路?!
“我们如今便处嘉兴府内,我一直主张不进酒楼,不经人多之处,想那嘉兴府的耳目,必是数不胜数,防不胜防,唉……,可能王家庄现在已有捕快出现,如今正在搜寻我们,如果今晚再次做买卖,无异于自曝行藏,怕是会因小失大,老爷子万勿如此啊——!”
戚先生不顾众人有些目瞪口呆地模样,语速渐快,最后满是恳切的请求陈老爷子,不可妄动。
“哎呀,那我们刚才,应该把那些要饭的与小破孩们杀个干净。免得泄了我们的行藏!”
正西而坐,身材魁梧,古铜肤色却一身儒衫的男子双掌一拍,颇为懊悔地说道。
“就是就是!”众人纷纷点头附和,颇带惋惜的神色,事关自家性命,容不得自己心软。
众人着向戚先生的目光,便带了几分不解与询问,他们知道戚先生非是心存妇人之仁的人,断不会因为心软而不杀那些人。
戚先生见陈老爷子也带着疑惑望向自己,微微一笑。“那些人是不能杀的!”
“哦,为何不能杀?”面色苍白的钟老三忍不住问,他自负才智过人,却也未曾想到这几个垃圾有何不能杀的。
戚先生未再卖弄关子,虽对众人的迟钝心中嘲笑。脸上却神情自如,耐心的解释道:“我们一路马不停蹄的急驰,那些去过王家庄地捕快们,可能还在我们身后。如果杀了人,马上就会惹来捕快,说句实话,戚某并无信心能全身而退!”
陈老爷子表情沉凝,对戚先生略点了点头,低头沉吟。
他心中暗中发苦,本以为这是一趟美差,江南富庶满天下。办事时只要顺便做上几笔买卖,便够自己在海上飘上几年,没想到,这却是烫手的山芋,怪不得那几个老狐狸没跟自己抢,定是他们知道一些风声!失算,实在是失算!
“咦?有人?!”
忽然一声惊叫声响起,将摒声凝气地诸人吓了一跳,一看却是钟老三正腾得跃起,仰颈着向大殿上方。
众人不由好奇跟着看去,却见大殿正梁之上,竟坐着两人,一男一女,两双靴子轻晃。只是殿内烛光照不到上面,十人当中,也仅有陈老爷子能够着清两人容貌。
男子一袭青衫,相貌普通,微笑着坐在那里,无甚出奇之处,他身边的女子却容貌秀美,身着的杏黄衣衫,越发将她的玉脸映得秀美脱俗,宛如晨露中的芙蓉,陈老爷子两眼瞪大,不由吞了吞口水,他老当益壮,每晚睡觉仍是无女不欢。
“你们是什么人?”
钟老三厉声喝道,仰着脖子,肩膀上仍粘着一支糖面人,颇为滑稽可笑。
“姐夫——,都怪我,一不小心,手就松了一下,把你买地糖面人弄掉了!”
秀美的少女向下瞧了一眼钟老三身上的糖面人,有些惋惜而歉疚的柔声轻语。
只是蓦然看到地下之人皆目光炯炯,亮如灯笼,吓了一跳,心扑通扑通地剧烈跳动。
两人自然便是萧月生与小姨子郭襄。
“无妨,你喜欢糖人,待会儿给你再买些便是。”萧月生的声音沉静淡然,浑不在意。
“姐夫,你看下面……”郭襄放低声音,似是窃窃松语,双眸眨了眨,示意萧月生往下看。
“他妈的,哪来的一对狗男女,到这里私会来了!”
赵得贵大吼一声,怒气勃勃,仰着脸破口大骂,他是粗人,自然不会有什么好话。
“啪!”
“啊!”
皮肉相撞声与惨叫声同时想起,随即又是一声“砰“的响声。
赵得贵飞身而起,在空中滑身一段距离,再翻转了一百八十度,如一具死熊般跌落于地上,面朝下而卧,众人都能感觉到大地随之颤抖了一下。
众人有些莫名其妙,是暗器?却未听到破风声。
“阿贵,怎么了?”
赵得贵身侧那浓眉宽肩之人飞快的起身,跑到一丈远处殿门口位置,轻拍了拍趴伏于地上的赵得贵,小心翼翼的问道,只是他的声音瓮声瓮气,即使小心,仍是在殿内嗡嗡的响。
“噗!……妈的!”
赵得贵缓缓撑起胳膊,吐出一口唾沫,那蹲着身子瞧他之人只觉眼前金光一闪,幸亏殿内的牛烛明亮,才没错过这一闪即逝的金光。
他起身是过去一看,金光却是发自赵得贵的唾沫,那是两颗金牙发出的闪光,此时两颗金牙却未透出一丝光亮,被唾沫中的鲜血所污。
赵得贵摇了摇头,着了看周围,又摇了摇,有些莫名其妙,自己到底怎么了,为何右颊一疼,眼前一晃,便是趴在了地上?
看到赵得贵吐出一口金牙,纵是再迟钝之人,也知道与梁上坐着的两人有关。
“阁下何人,驾临此地,有何贵干?”
钟老三虽然面色绯红,怒火填膺,但见到赵得贵神不知鬼不觉的被打了重重的一巴掌,心下大是忌惮,大感梁上两人的莫测高深,语气自然客气了几分,免得落得赵得贵一般的下场。
戚先生却趁着钟老三说话之机,悄悄拉过陈老爷子的左手,在他手下写下一个字:“走”。
众人精神全某中在钟老三与梁上两人地对话上,无人发觉戚先生的微小动作。
陈老爷子心下一惊,不由看了一眼神情自若的戚先生,看他的神态,放松得很,没有一丝焦急。
但见到戚先生的眼神,陈老爷子才知他并非玩笑,戚先生的眼神中透着忧虑与焦急,见到陈老爷子望过来,忙转动眼珠,望向殿门方向,示意他快走。
“哈给,我回来了,累死爷爷我了!”
忽然一阵破锣嗓子自殿外传来,橐橐的脚步声由远及近,渐至殿口,出现了一个身材中等的身影,背着一个大包袱,兴冲冲的闯了进来,牛烛明亮的光芒下,他的面容显得极为普通,扔在人群中,便如水滴入海,无法分辨。
“你是何人?怎么满嘴胡话?滚!这里我们住下了,闲杂人等,趁早滚蛋!”
戚先生腾的站了起来,一改儒雅从容的神态,指着进来之人声色俱厉,让其滚蛋。
“戚………”那人微微一怔。
“戚什么戚?……我们就是岂有此理,你若再不识相,小心刀剑无眼,伤着你自己!”戚先生抢下话茬,不容他说话,越发飞扬跋扈的大声说道。
此人也是机敏异常,眼睛轻瞄,见到了赵得贵高肿着的面颊,通过钟老三的神态,见到了梁上坐着两人,更是见到了戚先生的眼色,心领神会的知道应该离开,忙不满的喊道:“这里是关帝庙,谁都可以来,你们也太霸道了!
“滚,少啰嗦,再不滚便打断你的狗腿!”戚先生佯怒的喝道,上前一步,做势欲动手。
那人忙一跳闪开,急忙转身,欲要离开大殿。
“稍等一下!”轻描淡写的声音缓缓飘出,在众人的耳边荡漾。
“你们十一个人,身上都带着海腥味与血腥味,大概是一起的吧?何必着急离开?”
萧月生轻拥着郭襄缓缓落地,如两片轻羽飘落,最终站在了戚先生身旁。
他温润的目光缓缓掠过众人,众人只觉他的眼睛仿佛带着一股压力,威仪如山,压得人透不过来。
萧月生手中蓦然出现一把卷刃单刀,长袖一甩,单刀“嗤”的一声插于赵得贵身前,刀身的一半没入铺地的青石块中,轻巧如切豆腐。
赵得贵此时已经站在一旁,手抚着肿得极高的面颊,忽然见到一柄单刀出现在自己面前,自然注目去望,一看便知,这竟是自己丢掉的那把单刀!
萧月生双眸沉静,注视着赵得贵,一指地下的单刀,“在下刚才听闻,这位兄台的刀丢了,不知是不是这一把?”
戚先生的面色微微一变,知道自己不幸料中,麻烦找上门来了!仅是凭着两人坐在梁上,而无人发觉这一点,便知两人的内功远愈众人,而今见到单刀,便知是为王家庄之事而来,那必是生死之斗,再无转寰的余地。