元安宁闻言更窘，南风急忙端起茶杯岔开了话题，“来，以茶代酒，再谢元姑娘当日接济恩情。”
元安宁道声言重，端起茶杯浅尝辄止，转而放下茶杯出言说道，“散席之后我便要走了，王将军殡葬诸事就劳烦二位操持。”
“急啥啊，你伤还没好利索呢。”胖子说道。
“有些琐事亟待料理，不走不成。”元安宁轻声说道。
“要走也得等送了葬再……”
“元姑娘有要事在身，便让她去吧，”南风打断了胖子话头，转而冲元安宁说道，“此去路途遥远，我们派车马送你一程。”
元安宁正色谢绝，南风也没有坚持要送，元安宁身份特殊，需要隐藏行踪。
午辰交接，元安宁起身告辞，二人相送。
到得前厅灵堂，元安宁冲王将军灵柩弯身鞠躬，叹气过后转身离开。
二人将元安宁送出县衙，又往东送出两三里，元安宁不让送了，与二人正式作别，孤身上路。
“差点事儿。”胖子咂舌摇头。
“嗯？”南风不解歪头。
“怎么着也得等那男的下葬了再走吧。”胖子说道。
“她有苦衷的。”南风随口说道，元安宁是公主之尊，哪怕是亡国的公主也是公主，而那姓王的将军只是她的仆从或护卫，身为公主是不能为仆从送殡的。
“你一点儿也不喜欢她？”胖子问道。
南风摇了摇头。
“你摇头是啥意思，是不喜欢还是不告诉我？”胖子好奇追问。
南风瞅了胖子一眼，转身回返。
次日二更，送殡入土，胖子没起，南风去了，安葬掩埋，起坟茔却不竖墓碑。
天木老道这几天操劳过度，南风就没提那降妖抓鬼一事，来日方长，也不急于一时。
事情了结之后，生活重新归于平静，补气汤药还得接着喝，太清宗的九部真经还得继续推研，这些都是慢功夫，急不得。
今年冬天下雪的次数比往年要多，雪量也比往年要大，大部分时间二人都待在县衙，胖子虽然不甚着调儿，八部金身修炼的却极为刻苦，南风也没有再提般若神功一事，此前长乐曾经说过那般若神功算不上精妙武学，既不是精妙武学，也不值得分神获取。
某日午后，天木老道来了，拿着长剑，背着包袱，看样子是要出远门。
天木老道这次过来有两个目的，一公一私，公事是希望县衙批准林云观在道观周围开辟田地，南风本来说要送他们一百亩的，天木老道回去之后可能感觉不太合适，就折了个中，自道观周围开垦五十亩。
这是小事情，南风自无不准。
还有一件私事，天木老道要去江南参加太清法会，林云观属于太清宗分支，每隔一段时间就会去祖庭一趟，参加法会的同时禀报请示，以明从属。
天木老道要去参加法会，一来一去得不短的时间，得过来跟南风告个别，此外之前南风还想让他演示降妖捉鬼，此番走了，得跟南风说一声，以免南风怪他言而无信。
“你每年都会去太清宗？”南风提壶为天木老道斟茶。
“也不是每年，只有祖庭召唤，我们才会过去。”天木老道抬手谢茶，转而又道，“实则去了也无甚要事，只是诵几天经，听几天法，但不去就是自断后路，道观弟子日后便不得授箓。”
南风点了点头，太清宗多有大型宫观，似林云观这种道观是排不上号儿的，太清宗喊他们过去无非是看看他们还听不听指使。
“大人曾经去过太清山？”天木老道问道。
南风没有回答天木老道的问题，而是随口问道，“道长，冒昧问一句，你师承何人？”
“家师玄辉子，经师玄纪子。”天木老道答道。
南风点了点头，似林云观这种旁支门派是可以自行传授技艺的，并不受非掌教亲传弟子不得授徒的限制，但按照门规祖制，这些旁支门派的弟子在祖庭都有一位经师，实则这也只是走个过场，这些旁支弟子可能连那些担任经师的紫气真人的面都没见过。
天木老道的经师不是现存的两位玄字辈二老，可能是已经驾鹤的某位高功。
点头过后，南风一直没有说话，端着茶杯皱眉沉吟。
天木老道也没有急于起身告辞，南风的神情说明他正在考虑一件很重要或者很复杂的事情。
片刻过后南风放下了茶杯，“道长，你可知道天元子？”
天木老道点了点头，“听说过，此人本是太清掌教弟子，后来犯下过错，被太清宗逐出山门。”
“他犯了什么过错？”南风问道。
天木老道摇了摇头，“不太清楚，好似与前任掌教亡故有关，但此事祖庭讳莫如深，忌讳提起，大人若想知道真相，我此番前去可为大人打听一番。”
南风闻言歪头看向天木老道，天木老道表情凝重，缓缓点头，示意他一定会掌握尺度，拿捏分寸。
用人不疑，疑人不用，既然已经开了头，南风也不再藏掖，低声说道，“顺便帮我留意一下，看看山中还有哪些紫气真人。”
天木老道并没有询问南风为什么要知道这些，而是郑重点头，“大人放心。”
“盂县很是偏远，消息多有闭塞，沿途可多听些时事，回来说与我。”南风又道。
“好。”天木老道点头应承。
“你什么时候能够回来？”南风问道。
“早去早回，下月中旬就能回来。”天木老道说道。
眼见南风不再发问，天木老道便起身告辞，南风送了天木老道一些盘缠，又派了县衙马车将他送往龚郡。
送走天木老道，南风回到后院闭门思虑，留在盂县有留在盂县的好处，可以安静修行，少有打扰。但留在盂县也有很大的弊端，这里很是偏远，消息闭塞，外面发生了什么事情也无从得知。
不过去留并不难以决断，哪怕这里消息闭塞也得待在这里，哪怕外面到处都是机会，他和胖子眼下也没有与别人争抢的能力，磨刀不误砍柴工，没长出牙齿之前不能急着张嘴。
说走就走并不是勇气，而是鲁莽，与说走就走相比，不该走而不走更加可贵，哪怕无聊也得留在这里，实则也不是无聊，而是难得的平静，得抓紧时间练气修行。
每日的生活很有规律，一天服药两剂，打坐四个时辰，闲暇之余或翻阅天木老道撰写的手稿，或沉思推敲洞玄真经，练气可以通过服用补气药草来提速，但对灵气的驭使方法，对法术的领悟使用，这些需要自九部真经里获得。
南风在用功，胖子也没有松懈，他所修行的八部金身貌似需要辅以佛教咒语，而那佛教咒语都是梵语，正屋不时会传来胖子念诵咒语的声音，什么内容南风自然不懂，他只能听懂啊，啦，咄，啰等咒语后缀。
二人有相同之处也有不同之处，与南风喜欢闭门独处不同，胖子喜欢微服私访，踱着方步，领着狗，自城中四处转悠，说是体察民生，实则是享受被人认出的虚荣，最喜欢听的就是“小的有眼无珠，冲撞了大人。”
出去的次数多了，城里人都认识他了，确切的说是认识狗了，黑狗很常见，但白狗很稀有，一传十，十传百，只要看到老白，就知道季大人来了。
“诶，开门，跟你说个事儿。”门外传来胖子的叫嚷。
“门没关。”南风说道。
胖子走上台阶，推门进来，神色慌张，“刚才米铺店主来找我，说上午有人在偷着给我画像。”
“画像？画什么像？”南风疑惑追问。
“不知道，当时我正在断案，围了一圈儿的人，有人在远处拿了笔墨给我画像，让米铺店主瞅见了，那人是外地口音，米铺店主怕那家伙别有用心，就跑来跟我说，让我小心点儿。”胖子很是紧张。
“他确定是那人画的是你？”南风问道，胖子是县官儿，谁都想跟他攀交。
“不画我画谁？”胖子反问。
“对方是个什么样的人物？”南风又问。
“男的，四十来岁，个子挺高，穿着大袄，戴着帽子。”胖子说道。
“还有呢？”南风再问。
“没有了。”胖子摇头。
“不用紧张，如果真要对你不利，也不会给你画像，直接就砍了你了。”南风说道，他的仇家很多，但胖子没得罪什么人。
“我就不明白，他给我画……”
胖子话音未落，外面就传来了门房的声音，“大人，有人求见。”
“谁呀？”胖子问道。
“一个年轻女子。”门房说道。
“年轻女子？”胖子满脸是笑。
“是啊，她说她是自墨门来的……”