展怀春来势汹汹，肖仁自知事情败露，慌慌张张把自己妹妹抱了起来。有妹妹在手，展怀春就是想打他也要有所顾忌。
肖灿灿今年五岁，生了一双黑葡萄似的乌溜溜大眼睛，一身粉色裙子穿在身上，特别招人稀罕。小丫头人也聪明，知道自家哥哥又惹这位二哥生气了，甜甜地朝展怀春伸手：“二哥抱我，二哥送的荔枝特好吃，二哥真好！”
家里没有小孩儿，展怀春不是很喜欢孩子，但他跟肖仁关系好，肖灿灿又招人喜欢，便伸手把小女娃接了过来，放在地上道：“二哥的荔枝好吃吧，那灿灿有没有什么好吃的要给二哥啊？快去给我拿点过来，二哥现在饿了。”
肖灿灿没听出来这话中的“调虎离山”，高兴地往外面跑，要去给展怀春拿好吃的。她跑了，她养的小白狗立即追了上去，屁颠屁颠跟在她一侧。肖仁暗道糟糕，想喊妹妹回来，被展怀春直接挡在身前。
“有话好好说，别动手！”肖仁连连后退，替自己求情，“那天我也不是故意提书的事，是怕她在书房乱翻才问她有没有看过，没看过我好及时补救，谁料她看了，我怕尴尬才找到那样的借口。你别动手，我将功赎罪行了吧，我告诉你，要不是遇到我，你们家那两个小丫鬟就被贺六欺负了！”说着将当日情形描述了一遍。
救了她的丫鬟，却又诋毁他，明显功不能抵过，于是展怀春把肖仁揍了一顿。等肖灿灿领着丫鬟回来时，两人已经分头坐在槐树下，看似有说有笑地聊天呢。展怀春是真笑，肖仁是强颜欢笑，总不能让妹妹知道他被打了啊？多丢人！
肖灿灿端了西瓜过来，然后乖乖坐在两人中间吃。她人还小，吃西瓜时沾了满手的汁水，肖仁忍着背上酸痛体贴地为自己妹妹擦手。这样的好肖灿灿习以为常，一心跟最近没怎么见过面的展怀春说话，“二哥，我明天去你们家里玩行吗？”
肖知县虽为本县父母官，住的地方却在县衙后头，格局有限，又不能擅自动土修整，因此一家人住的后宅只比展怀春的常青园稍微大一点，其中景致跟展家更是完全没法比了。肖灿灿去过展家好几次，特喜欢那边的大花园跟湖船。
看着这个可爱的小女娃，展怀春想到自家那个孩子脾性的大丫鬟，便笑着摸摸她脑袋：“行啊，把球球也带去。”球球是肖家那只狮子狗的名字，浑身雪白，机灵活泼，阿榆见了一定会喜欢。
肖灿灿高兴极了，跟主人家商量好了才转身求自家哥哥明天带她去。肖仁故意问展怀春明天是否有空，一副阴阳怪调冷嘲热讽的语气。如今展二少爷可是大忙人，都不屑跟他这种游手好闲的人为伍了。
展怀春只顾低头跟肖灿灿说话，没理肖仁的废话，如果他不在家，他让肖灿灿去干什么？
此时已近黄昏，两大一小坐了会儿，晚饭前展怀春告辞，回了自家。
睡前洗脚时，展怀春漫不经心地提及此事，“明天肖少爷带他妹妹过来玩，你会哄小孩子吗？”
整日呆在院子里，难得有新鲜事，听到有客人要来阿榆很高兴：“没哄过，但我会好好伺候肖姑娘的。”
“什么肖姑娘，明天来了你就喊她灿灿。你只是名义上的丫鬟，除了伺候我，对其他人不用那么恭敬。”听她说伺候别人。展怀春觉得刺耳。
阿榆没接话，心思已经跑到了明日如何招待客人的事情上，肖仁有展怀春陪着，她照顾小孩子就行了。
不知不觉洗完脚，她端起水盆就要走。
“阿榆，还没叫我呢？”展怀春拖着木屐快走几步吹了灯，在黑暗里低声提醒。
阿榆脚步一顿，望向门口外间漫进来的微光，声若蚊呐：“二哥，快睡吧。”
展怀春满意了，回床歇下。
阿榆静静听身后动静，等展怀春躺好了才继续往外走，出了门，她忍不住笑，觉得展怀春有点像孩子。
次日展怀春不用出门，难得睡了个懒觉，早饭也是在自己这边用的，跟阿榆一起。
饭后没过多久，肖家兄妹就来了，展怀春要去外面接人，把阿榆也叫上了。
阿榆跟在他身后，眼看距离正门越来越近，她突然有点紧张。自从上次肖仁送她回来之后，她已经有半个多月没见过他了，白日里她看书没有刻意回想当日路上情景，晚上也没有再做荒唐梦，怎么现在要见到了，她却莫名心慌了？
再慌也要出去。
出了正门，肖家马车刚好稳稳停在门前。车夫挑开门帘，肖仁先跳了下来，再转身伸手接妹妹。
阿榆没想看的，却又忍不住看了过去。今日肖仁穿了丁香色的袍子，单看背影，锦衣玉带，宽肩窄腰身材颀长。阿榆看着男人轻轻松松把一个小姑娘抱了下来，他将她放在地上，摸摸她脑袋，跟着抬头朝这边看了过来，目光很快落到她身上。
低头前，阿榆看见他笑了，是熟悉的灿烂笑容，像寒冬照进窗户的柔和暖光，看得她心跳不稳，慌得她急急垂下眼眸。真是奇怪，明明都觉得他很坏了，看见他这样笑，她竟然讨厌不起来。
“二哥，她是谁啊？为什么她头上戴那样的东西？”肖灿灿随着肖仁往这边走，很快就注意到了阿榆。小姑娘也很爱美，忍不住仰头望着阿榆打量，她觉得这个丫鬟姐姐很好看，戴着的头巾也新鲜精致。
她个子矮，阿榆低着头也能看见她，见小姑娘好看又可爱，大眼睛好奇地盯着自己，忍不住朝她笑。
肖灿灿顿时也笑了，听展怀春介绍阿榆名字后，甜甜地喊她“榆姐姐”。
展知寒不在家，几人直接去了常青园，稍坐片刻后，再一起前往湖边纳凉。
头顶是繁茂树木，地上是茵茵草地，草地上铺着蓝色粗布供他们坐着。湖边凉风阵阵，面前矮几上摆着瓜果解渴，要多安逸就有多安逸。
展怀春跟肖仁坐在一起，看那边阿榆陪肖灿灿逗狗。
“榆姐姐，球球是条狮子狗，你看它长得很像小狮子是不是？”肖灿灿抱着球球，让阿榆摸摸它。
阿榆哪里见过狮子啊，她只是觉得这狗特别可爱。小小的身子，长长的毛，水汪汪大眼睛灵动地转来转去，她伸手去摸，小白狗脑袋立即凑了过来，用它粉粉的小舌头热情舔她手，痒痒的。
阿榆禁不住笑，却又舍得不缩手，便一会儿给它舔一会儿摸它脑袋缓缓痒，用心听肖灿灿夸这条狗，听到好玩的地方附和两句，你一句我一句，倒有点刚结交的小姐妹的味道，谁也没心思留意不远处的两个男人，也就没发现他们都在瞧着这边。
上午几人就在树下纳凉了，晌午去船上用饭。
四方的桌子，阿榆也坐下了，左边是展怀春，右边是肖灿灿，对面是肖仁。
她不敢看对面的人，又总忍不住去看，特别是肖灿灿朝肖仁撒娇，肖仁总会无奈又宠溺地看着她，亲自夹菜喂妹妹吃。阿榆看了，心中渐渐涌起一种特别的感觉，有羡慕，羡慕肖灿灿有这样一个对她好的哥哥，因此觉得肖仁更温柔了，然后好像还有点别的什么东西，但阿榆说不清楚。
“怎么不吃饭？”展怀春渐渐发现她有点不对劲，轻轻踢了一下她脚，在阿榆回神时低声问她。
“吃呢。”偷看被撞破，阿榆脸上发热，随口搪塞一句，赶紧乖乖低头吃饭。
她不太对劲儿，展怀春继续留意她，发现阿榆喜欢盯着肖仁给肖灿灿夹菜吃，慢慢明白了。她一定是看肖仁对妹妹好，觉得他这个二哥不够好吧？
可是，当着这些人的面，他不方便给她夹菜啊，晚上吧，晚上他再给她夹菜。不过她也真是笨，有什么好羡慕的，他又不是没有给她夹过菜，还亲手给她剥过荔枝呢。
这次的船比上次的大，有两个船篷。饭后展怀春想睡午觉，吩咐阿榆伺候他，肖灿灿却不愿意跟肖仁睡在一起，非要让阿榆陪着，阿榆一走她就急。
“那阿榆先帮我把她哄睡着，一会儿再去那边伺候你们少爷。”肖仁坐在椅子上，随口提议道。
让她跟他共处一船篷？
展怀春自动忽略了小孩子，马上对他道：“让阿榆哄灿灿吧，我睡不着，你过来陪我下一盘。”
肖仁微怔，停了手中折扇，看向展怀春。
“快点过来。”展怀春转身去了另一个船篷。
肖仁马上看向阿榆，回想今日展怀春对阿榆的态度，多少猜到了点什么。明白了，他摇着扇子站了起来，走到榻前对自家妹妹道：“一会儿乖乖睡觉，不许缠着阿榆说话，知道吗？”妹妹有歇晌的习惯，现在不睡晚上会睡不着。
“知道，哥哥你快走吧，榆姐姐上来！”肖灿灿不耐烦地撵人，跟着抱着阿榆胳膊往上拽。
阿榆脸红了，肖仁还没走，她怎么好脱鞋。
肖仁就站在阿榆身边，瞧见她这副羞涩模样，不知怎的想到那日路上她脸红情状，胸口没来由一颤，恰好那边展怀春不耐烦地喊他，他便匆匆叮嘱两句，大步出去了。
他走了，阿榆躺到榻上哄肖灿灿睡觉。可这小丫头精神很好，非要跟她说话，问她家在哪里，上面有没有哥哥。阿榆说不记得了，转而问肖灿灿平时在家里做什么，肖灿灿还不懂安慰人，不停地说她的事，三句话不离肖仁。
后来肖灿灿睡着了，阿榆躺着看船顶，忍不住想象肖仁跟肖灿灿在家里相处的情景。
到了下午船靠岸时，玩了一天的肖灿灿累了，拉着哥哥的手让他抱。肖仁摸摸她脑袋，蹲下去道：“真拿你没办法，下次再这样，哥哥不带你出门玩了。”虽然这样说着，还是把小丫头抱了起来，在她脸上亲了一口。肖灿灿嘿嘿一笑，脑袋倚在他肩头，双手抱着他脖子，一点都不嫌夏天热。
阿榆再次看呆了。
这种情形，为何她觉得很熟悉，好像，她也曾经像肖灿灿那样做过，朝一个男人撒娇。
从湖边到展家门口，阿榆一直盯着肖仁背影，心中各种复杂情绪翻腾，都无法分清楚是喜欢是好奇还是困惑更多。因为走在最后，前面的人做什么她都能看见，当展怀春回头时，阿榆迅速低下眼眸，目光落在球球身上。
“喜欢那条狗吗？”马车远去后，展怀春领着阿榆往回走，故意放慢脚步，跟她肩并肩。
阿榆点头，她很喜欢球球。
“那明天我让人带几条狗过来，你亲自挑一只，免得一个人闷在院子里只能看书。”展怀春笑着道，以为她舍不得狗。其实他在肖家看到球球时，就动了买狗的心思，否则也不会让肖灿灿带过来给阿榆看，看她是否喜欢。
“啊，少爷真的要买？”阿榆惊喜抬头，将要养狗的兴奋总算冲淡了心头困惑。
她眉头舒展，脸上恢复了平日天真无忧，展怀春心情跟着畅快，低声逗她：“谁让我是你二哥？既然你喜欢，那咱们就买。不过这种狗娇气难伺候，以后你别嫌费事就行。”
阿榆连连保证自己一定会好好照顾狗的。
展怀春当然信她，回头就吩咐长安下去安排。
阿榆很期待，又怕自己照顾不好，不停地问展怀春养狗后的问题，比如说狗狗睡在哪儿，吃什么，一直问到天黑歇下。
明天就要有小狗养了，阿榆是笑着睡着的。
可是这个晚上，她又做梦了，梦见她只有肖灿灿那么大，然后也有人蹲在地上要背她。她趴在他肩头，前面是陌生的村间小道，是灿烂晃眼的夕阳。阿榆努力想看清男人长什么样，可是看不见，只能感受他消瘦单薄的肩头。
“阿榆，今晚想吃什么？”
她听到那人这么问她，温柔又宠溺。
阿榆陡然惊醒。
房间内一片黑暗，什么都看不见。