埃默克将军这句话让肖云楞了一下，肖云条件反射一般问道：“恶魔？恶魔是什么？”
“你先坐下。”埃默克将军指着旁边的沙发对着肖云示意了一下，于是肖云便带着满肚子的疑惑坐了下去。
在这个时候，肖云才有时间来打量一下这间办公室的布置。虽然身为人类文明军方之中举足轻重的大人物，埃默克将军的办公室布置却极其简洁，甚至可以说有一些简陋。肖云没有在这间办公室之中找到任何华贵的装饰，反而看到了许多散发着铁血杀伐气息的冷兵器以及一些已经十分古老的原始热兵器。
在埃默克将军的办公桌之上还摆着一把长刀，那把长刀刀身是漆黑的颜色，没有一点光泽，但只要看一眼就能察觉到从它上面散发出来的阴冷气息。刀柄处已经被摩的圆润了起来，很显然，这把刀一定经常被它的主人拿在手中把玩。
埃默克将军本人也正像是这把长刀一般。他的身形极其高大，身体却不甚强壮，但一双眼睛分外有神，看向肖云的时候，会让肖云感觉有一把刀在自己身边游弋。
肖云压下自己心中的忐忑，将有些疑惑的眼神看向了埃默克将军。埃默克将军站了起来，却并没有说话，而是仔细打量了肖云一番，然后才说道：“看来你还不知道这些事情。没有关系，我可以将这件事情的本源全都告诉你。”
肖云的心便被猛地揪紧了。肖云意识到，在接下来，自己就会听到许许多多在人类文明范畴之内被严格保密的东西。而自己之所以会有听到这些东西的资格……毫无疑问是因为埃默克将军之前所说的，“自己是恶魔指名要挑战的人”。
近期以来，所谓的挑战自己只接到过一个，那就是来自于拉卡星系的不明挑战信息。而埃默克将军却称之为“恶魔的挑战”，那么事情就很显然了，埃默克将军知道一些自己所不知道的事情。
“你或许听说过火星文明的事情。”埃默克将军说道，“我们人类文明并不是太阳系之中第一个出现的文明，在我们人类文明出现之前四到五亿年的时候。在火星之上也诞生了一个伟大的文明，我们称之为火星文明。火星文明的科技发展到了即将踏入星际时代的程度，但却因为死结的限制而最终灭亡。原本我们人类文明也会因为死结而被困死在太阳系之中，但当初的人类英雄卫风从南门二星系之中带回了那些关键的科学数据。我们人类文明才最终打破了死结，发展到了如今的地步。”
这些事情并不是什么秘密，只是时间实在已经过去太久了，如果不是有意搜集的话，普通人就算听说过这些事情。也不可能知道的这样清楚。肖云也属于普通人范畴，所以肖云也仅仅是对此有所耳闻而已。
“是的，我听说过火星文明的事情，也听说过卫风的事情。”肖云点了点头。
埃默克将军继续说道：“但你不知道的事情是……火星文明其实并不是被死结困死的。原本火星文明的幸存者已经远航到了南门二星系之中，并且在那里获取到了休养生息的机会，如果没有意外的话，火星文明会重新繁荣起来，但是最终火星文明却消亡了，那么……你知道火星文明最终消亡的原因吗？”
埃默克将军所说的这些东西就不是普通人能知道的了，肖云自然也不知道这些事情。所以肖云就摇了摇头。
“当初卫风到达南门二星系的时候，在蓝夜之星上面发现了一座由火星文明遗留下来的金字塔，金字塔内部则冬眠着一个火星人，据他留下来的信息说，火星文明最终是死于恶魔之手的，但是恶魔到底是什么，他却没有说。据我们推测，他不说恶魔到底是什么，以及打败恶魔的方法，是想用这一点来胁迫我们人类文明将他复活。但是……很遗憾。那名火星人已经冬眠了太长时间，这导致我们已经没有办法将他复活了。直到现在，那名火星人还被存放在地球上的某一处科研基地之中，而恶魔的秘密以及打败恶魔的方法则随着这名火星人的沉睡。一同被埋葬到了时光的尘埃之中。”
肖云默默的听着，同时不断的急速思考着。
肖云并不认为埃默克将军会无缘无故的说起这些东西，那么……埃默克将军所说的，当初那导致了火星文明最终消亡的恶魔，和此刻盘踞在拉卡星系之中的东西，又有什么关联呢？
“因为这涉及到一个文明发展历程之中可能遇到的灾难性的事件。所以我们人类文明对此一直十分重视。毕竟，当初导致火星文明灭绝的恶魔，在我们人类文明发展到一定阶段的时候，也有可能发生在我们人类文明之中。所以我们的科学家对火星文明留下的遗迹进行了大量的研究，最终我们得出了结论。我想，身为人工智能专家的你，应该已经猜到这到底是什么东西了。”埃默克将军说道。
肖云心中猛地一震，立刻抬起了头：“难道当初导致火星文明灭绝的所谓恶魔，是可以无限复制自身的机器人？”
埃默克将军说道：“我们没有直接的证据，但我们一致认为是这样的。而……发生在拉卡星系之中的事情你也知道了，我们同样怀疑存在于拉卡星系之中的那些东西是和当初导致火星文明灭亡的所谓恶魔是同一种东西。”
“它们当初导致了火星文明的灭绝，谁知道在现在它们会不会导致我们人类文明的灭绝呢？”埃默克将军摊了摊手：“正是因为这个原因，我们才会对这件事情这样重视，同时……也对你这样重视。因为恶魔的挑战是针对你的，也就是说，这些恶魔的缔造者认为在人类文明之中，只有你拥有解决此次危机的手段。而我们……选择相信敌人的判断。”
“敌人是谁？”肖云迅速问道，稍微停顿一下之后，肖云又说道：“当初火星文明的科技实力比起此刻的我们弱上许多，将军您为什么会认为导致弱小的火星文明灭亡的东西，同样也会导致如今强大的人类文明灭亡？”
“关于你的第一个问题……我的回答是不知道，我们也没有必要知道。”埃默克将军说道，“你应该清楚一点，那就是，不管制造出这些可以无限复制自身的机器人的家伙到底是谁都无所谓。事实是……只要我们的科技发展到了一定的程度，制造那些可无限复制自身的机器人很可能会变成一件很简单的事情，简单到或许未来的一名普通人都可以制造出来。所以，就算没有此刻制造了那些机器人的家伙，在未来也总会有人将这种类型的机器人制造出来。所以，从人类文明的发展大势层面来说，人类文明总有一天会面对这个问题，如果我们找到了应对可无限复制自身的机器人的办法，我们就算解决了这次危机，如果我们无法找到，那么人类文明必然灭亡——就像是曾经的火星文明一样。”
“既然这个挑战迟早要来，那么在此刻纠结敌人是谁是毫无意义的事情。”埃默克将军继续说道，“关于你的第二个问题，我的回答是，既然“恶魔”是从文明内部诞生的，那么恶魔的实力必然会和孕育了它的文明的实力有着直接而明显的关系。打个比方，假设火星文明的综合实力是一，它们只能制造出实力为一的恶魔，然后实力为一的恶魔毁灭了火星文明，而我们人类文明此刻的实力是一百……那么，我们制造出来的恶魔的实力便也是一百，它同样有毁灭我们人类文明的实力。”
“你明白了么？”埃默克将军问道。
肖云沉思了一阵，然后点了点头：“我明白了。我认同您的这两个回答，不过我还有一个疑问想要问您，那就是，此刻的我们有多少证据证明拉卡星系之中的那些东西是可无限复制自身的机器人？”
“没有任何直接的证据，但我们想……它们应该是这种东西，元首的智囊团队给我的数据是，这个可能性至少高达百分之四十。”埃默克将军摇了摇头，“这也正是我今天见你的原因。我希望你可以在这一次远征之中发挥你的作用，如果那些东西真的是机器人的话，你要找出它们的存在形式，运转机理，以及最重要的，该如何消灭它们。在这个过程之中，我会为你提供最大程度的支持。”
肖云此刻感觉有些无力：“如果它们还没有发展起来，那么直接摧毁那颗星球就可以了，这并不需要我的参与，而如果……它们已经发展起来了的话，我，我不知道该如何消灭它们。”
埃默克将军说道：“既然这一次挑战是为你而来的……那么，我们同样相信你有获得胜利的能力。”