腊月初，袁权带着一大群文武家属赶到汤山。孙策的母亲吴夫人没有来，她不愿意来回折腾，也想早点收到孙坚的消息。
孙策很尴尬。吴夫人这是在指责他对父亲孙坚和弟弟孙权的不关心。吴县到汤山不过五六百里，与交州的距离相比几乎不值一提。
孙策问虞翻怎么办。虞翻很坦然，吴夫人不了解形势，不知道主公驻留秣陵的良苦用心，我亲自去一趟，当面向她解释，她深明大义，一定会理解的。孙策觉得有理，便同意了。
这件事闹得孙策心里有些不舒服，只不过袁权等人刚到，他不得不收拾心情，陪她们说话。
冯宛两个月前刚生了一个女儿，长得粉嘟嘟的，非常可爱，孙策爱不释手。冯宛有些遗憾，尹姁、袁权生的都是儿子，偏偏她第一胎是个女儿，心情不是太好。孙策说，你就算生个儿子，那也是老三，女儿就不一样了，这是我的第一个女儿，将来的长公主，非常好。再说了，你这么年轻，以后生儿子的机会多着呢，有什么好担心的。真想生儿子，就该好好调养身体，争取尽快再怀一个。
冯宛听了，这才转嗔为喜。
看着眼前花枝招展的一群美人和三个儿女，孙策心里美滋滋的，一年来的辛苦都值了。
长公主第一次与袁权等人见面，有些拘谨，见人就送礼物。孙策知道她的嫁妆厚实，尤其是玉器多，称得上琳琅满目。他总觉得天子可能将宫里剩下的玉器都打包给了这个唯一的姊姊。不过玉器虽多，却没看到能和贾诩送的那件白玉美人相比。
孙策相信贾诩手里应该还有好东西，即使比不上白玉美人，也不比长公主手里的差。
伸手不打笑脸人。收了长公主的礼物，黄月英等人很开心，拉着长公主嘘寒问暖，有说有笑。袁衡没有来，留在吴县陪吴夫人，袁权便成了当之无愧的大姊，诸事全由她一手操办，安排得妥妥贴贴，孙策做了甩手大掌柜，坐享其成。
放下行李，分配好住处，众女便呼朋引伴，一起去泡温泉，院子里才安静了些。
袁权没有去，指挥着仆役收拾院子，尤其是厨房。晚上要聚餐，她要准备的事情很多。尹姁协助她，两人忙得不亦乐乎。
冯宛也没去。按照习俗，刚生育不久的女子不洁，不能随便与外人接触，更别说是共浴了。孙策虽然不信这一套，却也没什么经验，不知道月子里的女子有什么需要注意的地方，不敢自作主张，就留在屋里陪逗孩子。大概是血缘关系，女儿看到他一点也不认生，一碰就咯咯的笑，努力的伸出手要他抱。
冯宛却不让他多抱，说是抱多了容易粘人，不能脱手。当初孙捷、孙胜就因为吴夫人太宠，以至于睡觉都得抱着，一放下就醒，尹姁、袁权深受折磨。孙策对此嗤之以鼻。他对冯宛说，不能抱着睡觉是对的，但不睡觉的时候多抱抱有好处，孩子与父母肌肤接触越多越聪明，你不仅要多抱，还要多给她按摩，才能促进她大脑发育。
冯宛将信将疑。
两人正说着话，袁权从外面走了进来，见孙策在，颇有些意外，调侃道：“到底是女儿金贵啊，大虎、小虎在襁褓里的时候可没见你这么亲近。”
“那时候不懂啊。”孙策坦然笑道：“你努努力，再生个女儿，我也一样开心。”
袁权白了孙策一眼，又道：“你在更好，有件事要问你。”她露出几分愧色。“阿母的事，是我疏忽了，没想到这么多。交州的战事……不顺利吗？”
交州可能有变的事，孙策并没有对虞翻以外的人说，虞翻也没有声张，吴夫人并不知道具体的情况。她也许是多虑，也许是直觉，毕竟孙坚去了这么久，一直没有什么消息，孙策又突然急急忙忙的赶回来，很容易产生不好的联想，担心也是很自然的事。
孙策把收到的消息说了一遍。袁权叹了一口气，有些神伤。“战场凶险，你们在外征战，我们在家里提心吊胆，也不知道什么时候才能天下太平。”
孙策本来想安慰她几句，忽然心中一动，改口道：“就算天下太平，我也不可能解甲归田，我的孩子也一样，除非他们愿意像阿匡一样读读书，做做学问，不理政务。否则就算不征战，戍边也是免不了的。国虽大，忘战必危，这一点要从我们自身做起，不能假手于人。”
袁权很聪明，一下子听出了孙策的言外之意。她嘴角含笑，并不争辩。一看她那标志性的笑容，孙策知道她并不信服，只是不争辩罢了，有点让事实说话的意思。
孙策也没有争辩的打算。很多事不是说就能解决问题的，必须去做。他知道自己有很多想法过于理想化，但不试试怎么知道？最近很多人都在读《孟子》，但理想各不相同，有人看到了浩然正气，有人看到了义之所在，虽千万人吾往矣，有人看到了君臣之道，他看到的却是八个字。
生于忧患，死于安乐。
坐在婴儿的摇篮旁，袁权将吴县这一年来发生的事大致说了一遍。孙策在外征战，她们也没闲着。袁权和钟夫人一起筹建了一个商行，经营一些奢侈品，主要是交州来的宝石、象牙、珍珠之类。如今中原安定，经济恢复得很快，奢侈品的生意很好做，利润丰厚。按照麋竺拟定的递进制税法，她们当仁不让地成了纳税大户。
要说今年最忙的，还要说黄月英。冯宛怀孕生女，少了一个帮忙的人，黄月英的任务更重了。海船定了型，但问题也不少，最明显的就是动力问题。船大了，对风帆的依赖越来越严重，没有风，海船寸步难行。商船也就罢了，只是损失一些时间，战船却不行，不能动的战船就是没有速度的战马，与废物无异。
为了解决海船的动力问题，黄月英想了很多方案，却还是没能找到突破口。这次她本来不打算到汤山来，准备再攻攻关，是被袁权硬拉着来的。
尹姁没有单独做事，她参股了襄阳商人的生意，分红不少。麋兰还在东海待产，还有两三个月才能临盆。她写信来说肚子很大，医匠说是双胞胎，她有点担心难产。袁权便给孙尚英写了一封信，让她到时候安排华佗去一趟。华佗既是外科高手，又通晓妇科，万不得已的情况下，他可以施行剥腹生产。
孙策有些惭愧。因为孙坚的事，他一路从辽东赶回来，甚至没有朐县停留，还不知道这件事。
“辛苦姊姊了，我是一点消息都没收到，也没想起来去问候一声。”
“你在外面征战，这些事，阿兰怎么会去烦你。”袁权摆摆手。“她在自己家里，要什么有什么，你也不用担心。还有一件事，你可能也不知道，尚英有了身孕。”
“是么？”孙策很惊讶。看不出曹昂也不错啊，刚结婚就有了。
“阿母说，让我方便的时候去看看她。我想着年后找个时间回汝南，顺便去一趟昌邑。”
孙策想了想。“别年后了，我正好有事要和曹昂谈，请他来一趟。”
袁权有些担心。“他会来吗？”
孙策冷笑一声：“他如果不肯来，那就有大事了。过了年，我就去兖州兴师问罪，先灭了他。”
——
腊月十三，昌邑。
孙尚英坐在明亮的窗前，看着手里的家书。曹昂坐在对面，将剥好的橘子一瓣一瓣的放在面前的托盘中，又将橘皮收在一起，留着晒干作药。
孙尚英看完信，有些担心地看了曹昂一眼。“夫君，使者有没有对你说，我阿兄邀请我们去秣陵过年。”
“说了。”曹昂不紧不慢地说道，将托盘推了过来。“吃吧，都是酸的，我尝过了。”
“那你……”
“我和公台先生商量过了，陪你去一趟。你收拾一下，明天就起程。我们坐船去，坐船舒服。”
孙尚英惊讶地看着曹昂，一时不知说什么才好。曹昂温和的笑笑。“没事的，你不要乱想，应该是阿姑想你了，让你阿兄来接你回去住两天，你阿兄又有些事要和我商量，正好两得其便。”
孙尚英没吭声。她虽然不问政事，但她不傻，知道孙策要求曹昂去秣陵绝非寻常。他们是盟友，不是君臣，曹昂离开自己的辖区是冒了很大风险的。孙策不是蛮不讲理的人，提出这样的要求肯定有迫不得已的原因。
见孙尚英担心，曹昂心中不忍，沉默了片刻。“有件事，我觉得应该告诉你，但是又怕你担心，一直没说。”
孙尚英一声轻叹。“和去秣陵有关吗？”
“我猜应该有关，但也只是猜而已。我父亲接受刘繇的邀请，派麾下的谋士戏志才等人去了交州，协助刘繇等人与令尊骠骑将军争夺交州。你阿兄可能是收到了消息，想问我知不知情。”
孙尚英摇摇头。“如果只是这件事，派个使者来问一下就是了，何必要你亲去？”
曹昂笑了一声，探身过去，轻抚孙尚英的手背。“当然不仅是这件事，还有一件事，天子西征大捷，天下形势有变，他要确认我们之间的盟约还能不能继续。”
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