是巧合？
李世民不相信是巧合，他也曾想过，这会不会是李牧的计策，一边让王鸥人间消失，另一边他也诈称绑架，然后俩人双宿双飞跑了。但他很快便否定了这个猜想，因为李牧的家眷仍在长安，他的母亲，他的妻子，妾室，还有他未出生的孩子，李牧的性格他是知道的，曾因为一个御史提及他的母亲，他愤而杀之，完全不顾自身的性命。还有他对白巧巧的感情，那可真称得上是百依百顺，只为王鸥，让他放弃这一切，李世民不信李牧会付出这么大的代价。
那么，就只能是巧合了？
可是，感情的事情，怎可能是一朝一夕而生的呢？俩人必然已经是勾连已久了。
李世民认真回想之前的过往，不想还不觉得，这么一想，忽然发现，以前类似的‘巧合’也着实是太多了一些，比如说，王鸥经常出入李牧家里，在京东集、在山谷，她好像经常都在。
还有在丽春院看戏的时候，李牧整顿长安城，安排‘四梁八柱’的时候，她也在。
李世民回想种种，只觉得气都顶到嗓子眼了，李牧啊李牧，你小子也是太胆大包天了些，在朕的面前，对朕的女人——如果李牧此时在场，李世民真不敢肯定，自己会不会拔剑把他给劈了。
可是现在，李牧生死未卜。李世民满腔的怒火无处排解，脑海中两个念头彼此厮杀，感性方面他恨不得立刻把李牧千刀万剐，但在理性的方面，他又实在是担心李牧的安危，不考虑感情的因素，如今的李牧对大唐的重要性，已经不可替代了。李牧离开长安一个月，内务府杂七杂八的事情出了一大堆，长孙冲，许继等人，虽有才干，但也仅限于李牧教过的事情，对于陌生的事情，他们处理起来非常的吃力，有些更是处理不了。
李牧在的时候，他飞扬跋扈，横蛮不讲理，三省六部的人对他都是敬而远之，差不多的事情，从来不敢跟他争辩。虽然不和规矩，但不得不承认，他的不讲理给内务府带来了不少的方便。而这种待遇，长孙冲和许继等人显然是没有的，即便是长孙冲，身为皇帝的外甥，国舅的长子，也没几个人会给他面子，说白了，还不够格。
而同样的事情放在李牧身上，三省六部的人连这种想法都不会有，因为他们清楚，李牧有一百种办法可以整他们，报复他们，弄死不至于，鸡飞狗跳是免不了的。御史台得罪他被泼粪那次，满长安都是‘夜香’，如今想起来，仍然是不寒而栗呢。
“罢了，就算想杀他，也得先找到人再说。”
李世民打定了主意，睁开眼睛，道：“高干，传旨，今日罢了早朝，让三省六部来太极殿议事。”
“诺。”
高公公去传旨，自有小太监们伺候李世民洗漱，洗漱完毕，早膳端上来，三省六部也到了，李世民赐每个人一份早膳，众人也不客气，跟李世民一起拿起勺子，啼哩吐噜地喝起了粥来。
早膳在安静中度过了，李世民甩甩手，残羹撤下，他看了看三省六部，开口道：“李牧有没有消息传回来，并州，定襄都怎么样了？”
“禀陛下、”长孙无忌出声道：“侯君集大将军前日开拔，前锋营三千人，再有三日可达定襄。而并州人马，今日就可抵达。”
“并州去了多少人？”
“一万人。”
李世民揉了揉额头，叹道：“一万人，杯水车薪而已，若真是西突厥东进，至少十万骑兵。李靖，你觉得呢？”
“臣赞同陛下的看法。”李靖出声道：“击败东突厥后，我与李绩曾特意收集过西突厥的消息，据东突厥贵族、商贾，还有往来的客商们所言，西突厥今年来兵强马壮，他们的可汗统叶护号称率有控弦之士数十万人，北并铁勒，西拒波斯，南接罽宾，称霸西域。迁王庭于石国北千泉，授西域诸国之王“颉利发”称号，给每国派吐屯一人进行监督，征收贡赋。俨然已成西域各国的共主，若不是他与其伯父莫贺咄不合，被其设计杀害，只怕早在大唐与东突厥决战之前，就抢先一步动手了。”
“莫贺咄杀死统叶护之后，与其子肆叶护爆发争权之战，在阿史那泥孰的帮助下，莫贺咄兵败被杀，肆叶护为防备泥孰，又爆发了一场内乱，因此才耽搁了时间。如今泥孰逃亡焉耆，肆叶护已经完成了一统，正是兵强马壮，气势正旺的时候，此次东征，他必倾国之力，至少也有十万骑兵，远超东突厥的声势。”
李世民听完李靖的话，只觉得头更疼了，喃喃道：“侯君集率禁军三万，李绩那边一万，这才四万人。定襄附近无险可守，定襄城乃是新建，必然抵挡不了十万骑兵攻城，再说他们大可绕过定襄直奔汉中或者并州，到了那个时候，大唐要防备的，就不止是西突厥了，东突厥的部落会不会反叛也未可知——”
李世民看向李靖，李靖明白李世民的意思，主动道：“陛下，臣随时可以出征。”
李世民摇了摇头，道：“爱卿，朕不是这个意思。朕的意思是，若定襄城破，朕将御驾亲征，届时，你做朕的副将，坐镇河套，以防东突厥部落生事。届时，朕会把能征善战之兵将都带到陇西的战场上，你无良将，也无悍卒，但是你，要替朕守住，不能让朕腹背受敌，你听明白朕的意思了么？”
“陛下——”
众人听到李世民这样说，纷纷惶恐离席，魏征正色道：“请陛下收回此语！陛下身为天子，当坐镇中枢，如何能轻言亲征二字，此乃亡国之言，陛下千万收回此语！”
“臣等——”
“都闭嘴！”
李世民霍然站起，道：“你们这些文官，从来都看不清形势！如今，大唐已经危如累卵了！去岁，我们刚与东突厥大战一场，虽取胜，却也付出了巨大代价，还未休整过来，此时与更强大西突厥对上，内忧外患，我们拿什么抵挡？”