话说, 关屠夫一行人翻山越岭，在临县大肆采买猪仔, 终于凑足一千头猪仔，他们才往回赶。
大伙雄赳赳气昂昂从山上下来，为即将来临的美好生活而向往。他们每个人手里都牵着好几头猪，它们活蹦乱跳，每个都充满活力。
下了山，村民们很快发现军户村的田里新添了好些个坟头。
军户村的百姓过得很苦，活人尚且吃不饱，哪有闲钱为死人置办棺材。
于是停了三日，烧了三天纸钱，用一张席子卷卷就下了葬，在坟头烧了些纸钱，亲人磕几个头就算完事。
众人瞧见, 虽然有些诧异, 但也没当一回事, 最近战事紧张, 军户村的人随时都要上战场，站死再正常不过。
走了十几步, 大伙迎面碰到一支送葬队伍, 大伙自是牵紧绳子, 给他们让路。
可是这队伍也太长了，怎么没完没了呢？
还有这一口接一口的棺材是怎么回事？这都过去四个了。送灵的人数却并不多, 难不成这是死了一大家子？
一阵风刮过，刘翠花打了个寒颤, 碰了碰林福全的胳膊, 低声说, “哎，当家的，我怎么觉得事情不对啊？”
林福全也有这个预感，真的，虽然乡下贫苦，死人很常见，但那是冬天啊，这都春天了，天暖和起来了，怎么就死了呢？
等送葬队伍过去，大伙继续往前走，走着走着，应该要拐弯了，可哪里不对么？
“哎呀！”领头的关屠夫发出一声惊叫，众人齐齐凑过去，“怎么了？”
关屠夫眼睛瞪得比牛铃还大，指着村子，“那前面怎么黑乎乎的？”
小庄村着火不仅仅房子被烧，屋前屋后的树以及草垛都没幸免。
得亏现在才二月，要是四月，麦秆变黄了，村子附近的庄稼都有可能不保。
大伙定睛看去，可不是嘛，怎么黑乎乎的？一个个心惊胆战，呼啦啦往前跑。
我的老天爷，这房子怎么烧成这样了？我的娃呢？我老子娘呢？我儿子呢？我闺女呢？我辛辛苦苦攒的钱呢？
大伙疯了似的往前跑。
人突然跑起来，猪仔受了惊，有些猪仔不配合，不仅不往前跑，还往后退，那就只能使更大力拽，双方呈拉锯战，又像拔河比赛。僵持没多久，竟把绳子都拽断了，小猪没了束缚，四下逃窜。
于是主人只能将没断的绳子交给亲人，跑去追。
两百多人，上千头猪，在村口通往河渠那条路搞得一团糟。
这里面有十来个当家男人率先跑到村子，发现各家都被烧得精光，一个个直接跪倒在地。
林福全跪在自家屋前，不停掉眼泪。他的老娘，他的二丫头啊？你们怎么就走了呢？
刘翠花跪在他旁边，一边拍地一边骂，“我的老天爷啊，你开开眼吧，我这是造了哪辈子的孽，勤勤恳恳半辈子，好不容易发了点财，竟然全毁了。我……”
她哭得正伤心时，那废墟里跑出一老太太，“儿啊，你可回来了呀。”
众人哭声戛然而止，齐齐看向那老人，林福全爬起来三两步跑过去，不敢相信面前之人是真的，“娘？娘？你没死啊？”
林老太拍了他一计，又哭又笑，“我死不了。”
林福全抹了眼泪，“娘？这是怎么一回事啊？哪个天杀的敢放火烧我们的房子？”
林老太一拍大腿，“哎呀，是那天杀的大荣兵。他们前几天攻城，跑到咱们几个村子杀人。张家庄、大庄村、军户村、还有县城附近几个村子死了好些人。”她叹了口气，“大吉未来老丈人和二哥也死了。”
林福全愣住了，这也太突然了。
大利忙不迭问，“阿奶，那我岳家呢？”
林老太摇头，“还不知道呢。”她看着大利叹了口气，“咱们附近几个村子，听说张家庄死的最多。”
大利身子跟着抖了抖，不，不会的，他们不会死的。
他将手上的绳子交给他娘，撒腿就往村外跑。
林福全和刘翠花也没阻止，二丫从废墟里捡了一个大东西，“阿奶？咱家铁锅找到啦。”
二丫话音刚落，一抬头发现许多人站在家门口，她手里的锅掉到地上，她顾不上捡，赶紧跑过来，“爹？娘？你们回来了。”
林福全看到二女儿平安无事，四下看了看，“咱们村有没有人……”
二丫低着头，“文先生和文娘子去了。其他人都活得好好的。”
其他人纷纷聚过来，“我老娘呢？我孩子呢？他们哪去了？”
二丫和林老太在大舅家住得不舒坦，天没亮两人就来了小庄村， “应该是去亲戚家了。今天是你们回来的日子，他们应该马上就回来了。”
正说着话，不少老人孩子回来了。各家围住各家的亲人问情况。
林晓也回来了，她娘要卧床，喜鹊要照顾宝柱，她两个舅舅要给成先生处理后事，她是一个人回家的。
到了村子，她找到林昌盛，“大爷爷，这是各家的账本，之前士兵帮各家捡些财物，我帮着记了数。待会儿，你们去我刘家村我外祖家拿回钱。”
林昌盛没接本子，“我也不识字啊。这样吧，你单独告诉他们，每家都有多少钱吧。”
林晓想了想，答应了。
她给各家都念了数，数目自然不可能跟他们走前一样。
有些钱藏得隐秘，那些士兵没找到，有些钱可能被人浑水摸鱼偷走了。
但大伙对林晓还是感激的。财不露白，哪怕对亲戚也是如此。
大伙看着烧过的房子，想着早点把房子盖起来。
林晓把文先生和文娘子做的事告诉大伙，“文先生和文娘子是救村里人死的。”
如果文先生和文娘子没有回来通知大伙，也许大家根本来不及藏起来就被那些大荣兵砍死。
所以全村人都欠文先生和文娘子一个人情。
大伙也都从各自亲人口中得知文先生和文娘子遇难的事儿，都是一个村子住着，突然没了，大家也都很难过。
大伙纷纷表示，要为文先生和文娘子的丧事出一份力。
林晓点了点头。
萱儿和小山没了主子，挤过来，“我们怎么办？”
林晓想了想，“我们家收养宝柱，你们暂时留在我们家吧。”
萱儿和小山点了点头。
各家把猪放到沙地猪圈，留下几人看守。
林昌盛召集大伙开会，“发生这样的事确实太突然，也很不幸，但是好歹我们的老人孩子还活着。比许多村都幸运。我们现在首要任务是早点把房子盖起来，再买些粮食和衣服等东西。”
他点了几个村民去刘家村借牛车。那几人也没废话，直接去亲戚家借牛车。
又点了几个村民去那附近买粮食，又点了几个村民到砖窑场定砖。砖窑场比较远，要等牛车来了再去。还要去县城买衣服，买被褥，买油盐酱醋。
剩下的人都在各家废墟里捡捡能用的东西，比如说锅碗瓢盆。
林晓见村长有条不紊安排事情，便回了刘家村。
不说小庄村，且说军户村。
大吉和枝秀终于等来了刘文麟。
说起来城破那晚，刘文麟和负责采买的士兵去了府城运粮。直到今日方归。他没遇到萧定安，进了县城就听说敌军破城，死了很多人。
他担心家人，便跟上峰告了假，赶回了家。
在路上，他就忧心忡忡。
因为过继的事，他们家得罪了村长，敌军来袭时，也不知道村长会不会假公济私，让他爹和他二弟去抗敌。以他们的身手，恐怕只有当刀下魂的命。
果然，他的担心成了真。他爹和二弟全都死了。
不止他们，军户村有一半人都死了，包括村长。
村长本来也想跑的，但他一跑，那些人就放弃抵抗，没办法他就只能在边上指挥。到最后，抵抗的人谁没逃脱。
刘文麟跪在爹爹和二弟面前，听着大吉在边上说话，“我们已经订了棺材，要七天后才能做好。”
刘文麟抿了抿嘴，解开包袱，从里面掏出两锭银子，“多谢你了，枝秀要没有你，她肯定撑不住。我刚回来，这些钱够吗？要是不够，我先欠着，等过些日子，我再还你。”
大吉将银子推了回去，“银子不是我借的。是我堂妹。”
刘文麟怔了下，点了点头，将银子收起来。
枝秀扶在他肩头哭泣，“大哥，我们该怎么办？”
刘文麟拍拍妹妹的肩膀，眼睛直视前方，“别怕，大哥会好好照顾你的。”
枝秀闻言哭得更大声了，好似要把所有悲伤都宣泄出来。
大吉在边上瞧着，手指动了动，他这几天陪在她身边，原来她一直在强撑着。
说着话的功夫，军爷那边派仵作过来查看尸首，确认死亡后，给家人签了单子，“拿单子去县衙销户。”
死了之后，家人要到县衙销户，以后不用再交税。
刘文麟接过两张单子，看了眼天色还早，“我先去办吧。”
枝秀点头。
刘文麟到了河渠，刚好碰到林福全和几个村民进县城买粮食。
林福全便让前面赶车的村民停下车，“文麟，快上来。”
刘文麟道了谢。
刚刚拐进村的时候，刘文麟就注意到小庄村被烧了，回到家，得知爹爹和二弟死讯，他没来得及问，这会正好问，“小庄村也是被大荣兵烧的吗？”
林福全点头，“可不是嘛。我们刚好不在家。这不是没办法，只好进城买东西。”
刘文麟叹了口气。
到了县城，刘文麟去县衙销户。
这场祸事不仅死了不少平民百姓，衙役也死了很多。这会前来销户的百姓很多，衙役却很少，挤得办事屋里满满当当，队伍都排到院子里了。
刘文麟排在队伍后面。
县令带着长随从大门进来，“各村伤亡还没统计好吗？”
“大人，人手不够。师爷和几个负责文书工作的衙役至今还没寻到合适的人选。”
“笨！那么多书肆和书院，你们不会问那些先生吗？让他们给推几个？”
“大人，我们挨家挨户去找了，住得近的，几乎全都死了。住得远的，人还没回来呢。”
县令气得一甩袖子，走得太急，差点撞到人身上。
县令本就气愤，这会发现有人不开眼，自己来了也不让，气不打一处来，正要冲对方发火，没想到一抬眼竟是认识的人。
“刘文麟？你怎么在这儿？”
县令对刘文麟只有一面之缘，但对他的印象却极为深刻。别人为了考上功名绞尽脑汁，他得到了，却来求他将名字划掉。理由竟是让弟弟有机会科举。
刘文麟恭恭敬敬作了揖，“我爹和我二弟不幸遇难，前来销户。”
县令闻言微怔，他二弟遇难，那他的秀才身份被划掉就可惜了呀，细细打量他一眼，“你想不想恢复你秀才功名？”
刘文麟怔住，“大人，我现在入了军营。”
县令不以为然，摆了摆手，“军营怎么了？只要你有了秀才，军营也得放人。”他定定看着刘文麟，“我正好缺一师爷，你就说你愿不愿意吧？”
军队属于武官，县令属于文官，同等级别的武官比文官低半级。人才也是一样，都是优先文官。
当初萧定安弃文从武，许多人都不理解他的做法。
刘文麟思忖片刻，他在军营当代书，虽没有生命危险，但常年见不到妹妹，若是当了师爷，他就能照顾妹妹，多么好的选择，他拱手施了一礼，“多谢大人。”
县令点头，“那你明儿……”
刘文麟满脸歉意，“大人，在下爹和二弟还未下葬。”
县令有些失望，但是也没坚持，“也罢。等你将亲人下了葬，再过来帮我。届时，我会帮你办妥功名之事。”
刘文麟自是感激万分。
县令点点头，带着长随进屋。
等县令坐下，长随捧了一杯茶递给他，才好奇问，“大人？您为何要刘文麟？他只是个秀才罢了。”
虽然读书人少了点，但是想找还是能找到的，城西和城南都没出事，那两个地方读书人也很多，大人根本不缺师爷。
县令啜了一口茶，淡淡一笑，“此人重感情。我用着放心。”
师爷是县令的私人助手，有许多事都要经过师爷的手。县令不仅要找一个识文断字之人，还得考察对方的人品。
刘文麟肯为了弟弟主动划掉秀才功名，这样爱重手足的人着实难得。
只要他待此人好，这人就不会背叛自己。
长随恍然大悟，拍了一计马屁，“还是大人想得周全。”
县令哈哈大笑。
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