萧栗将被压瘪的白影塞进了后备箱, 自己则拍拍手重新上了车。
他刚一上车，坐在驾驶位的浩哥立刻接近一百八十度的转过头一脸惊恐地看着他：“你怎么把它弄上车了？！”
萧栗往车座位上一坐：“这不是它要上车吗？”
浩哥卡壳了，他不愿意接受自己开的车后备箱里装了一只鬼的现实：“可是也不能这样带上来啊，万一中途它从后面爬出来，袭击我们……”
萧栗淡淡地反问：“不让它上来, 怎么打破公路的轮回？”
一次又一次无止尽地碰撞，结果只会是这辆车最后没油停在路边, 那他们就只能用肉.躯亲身上阵带这只鬼一程了。
邹涵易深吸一口气：“夏洛克说得对，既然副本在一开始给了我们这辆车, 那么拦路鬼显然也在它的考量中, 我们只能带着它。”
后备箱已经是最好的选择了, 否则他们不得不分一个人抱着这只鬼……到时候很可能是一上来就全军覆没的结局。
哪怕在生路提示给出之前，这只鬼尚且不能杀人，但光是有一只鬼也在车内，这种心理压力也让轮回者们相当难受。
浩哥也明白这个道理，他用手调整着后视镜的角度，方便时刻注意后备箱的情况, 随后他踩下油门。
仿佛无穷无尽般的树林在窗外倒退着, 看在平常人眼里, 它们全都长得一模一样, 但萧栗知道，他们已经走出了之前的公路轮回。
越野车平稳地行驶着, 但坐在后排的其余轮回者却坐立难安, 他们甚至不敢背靠在后座, 生怕自己稍微一放松，后备箱的鬼就有所异动。
每个人都直挺挺的，不知道的人从窗外看一眼车内，还以为这些人都在坐军姿。
跟他们比起来，萧栗就跟去度假一样，悠闲地靠着车椅。
一路上，后备箱的白影倒是出奇地安静，没有出什么幺蛾子——当然，它都被捆成生鱼片寿司了，想动也不能动。
邹涵易让自己冷静下来，她拿起驾驶座放着的地图，在地图上辨别着众人所在的方向。
时间一分一秒地过去，在几个小时的狂飙后，一个标识出现在了公路边上，上面写着：3km。
距离禁区还有3km的距离。
很快，这条公路到了尽头，一座庞大的荒城出现在了众位轮回者们的视野里。
那是一座荒凉、寂静的荒城，岁月没有将它变成废墟，但时光将它永远凝固在了居民们离去的那一刻。
众人没有把车开进去，浩哥将车停在荒城前，询问其他人的意见：“我们现在怎么说？”
海寒道：“开、开进去？我……我不想下车……”
有辆车的确能给轮回者们安全感，不但与鬼怪隔着一层车窗，还跑得很快。
邹涵易也同意：“我也觉得开进去吧，等到触发第二阶段任务再说。”
浩哥见其他人都同意，便继续驾驶着越野车继续向前，开进了荒城。
几乎是在越野车进入禁区的瞬间，轮回者们的任务本都震了起来：【第二阶段任务：探索禁区。】
跟以前的“在任务地点中存活七天”这类任务比起来，这种探索类任务范围广，自主性强，而且也蕴含着极大的危险。
海寒最先道：“探索？什么叫探索，我们开着车晃悠一圈会算不？”
邹涵易闻言说：“应该不会算，但探索的范围太广了，进去后肯定会有一些特殊的提示……”
萧栗放下小黄本，抿了抿唇，他摇下车窗，更加清晰地看着窗外。
明月悬挂在荒城上方，瞧上去有种跨越千古的穿越感。
这禁区曾经是一座完整的城市，但因为爆炸后辐射的泄露，还活着的居民被大量撤离，从此成为了隔离区，因此它还残留着城市应有的面貌。
比如图书馆、比如超市，比如……居民楼。
在越野车经过一座居民楼的时候，从后备箱里忽地传来“砰砰砰”的撞击声，好像是那只白影在用头撞击车箱。
这声音在寂静的夜里被无限地放大，海寒被吓了一跳，整个人甚至都屁股离开垫子，跳了起来。
“怎、怎么了这是？！”浩哥一脚踩上刹车，他紧张地问。
萧栗抬头望了一眼居民楼，它很高，从外界看去残破不堪。他一把打开车门，下车，来到后备箱前，打开了它。
白影被折叠在西装外套里，它停下撞击后备箱底部的动作，扭曲着那张畸形的脸：“我……到了……让我……下去！”
萧栗提着“寿司包”的带子，将白影提了起来，指着那座居民楼说：“这就是你要去地方？”
白影含糊地点头。
萧栗若有所思地看了它两秒，放下它，随即拆开绳子，将白影放了出来。
白影摔了一下，但很快又站直了身体，它那张惨不忍睹的脸上扬起一抹叫人望而生畏的笑意，朝着面前居民楼的楼梯上走去。
浩哥原先只是隔着大开的车窗看萧栗动作，但在他的视线跟着白影走去后，他立刻瞪大了眼睛——那座原先还一片黑暗的居民楼，其中的九楼竟然……亮起了灯！
这盏灯仿佛漂浮在空中，像一点鬼火。
隐隐还有两个“人影”，站在窗户前。
这就是白影要回去的地方？
白影不可能是人，它被越野车碾成这样都若无其事，那么它回去的地方，显然也是鬼的居所。
那一瞬间，浩哥的头皮都炸了，他下意识发动车子，只想离开这里，但坐在副驾驶的邹涵易阻止了他：“等等，再看看，副本安排我们一进来就遇到它，它身上……肯定有线索。”
尽管说到最后，邹涵易自己的尾音都在颤抖。
浩哥的手紧紧抓住方向盘，他再抬头朝那扇亮着灯的窗户看去，只见窗前的“人影”已经少了一个。
“人影”从楼梯上走下来，朝着白影迎来。
那只鬼看样子似乎跟白影关系匪浅，它的手脚都很长，长着两只蹼爪，走路的样子像一根火柴人，它对白影说话的声音很沙哑，就像两张砂纸在相互摩擦，而且还断断续续：“你，回来，了。”
白影：“是啊，我回来了。”
蹼爪鬼道：“怎么，回来，的？”
浩哥顿时在心里大叫不好。
只听白影转过头，指着轮回者们说：“他们，送我回来的。”
车里的轮回者们脸色一白。
站在白影一旁的萧栗倒是毫不要脸地冲蹼爪鬼颔首：“不用谢。”
身上还残留着被碾过痕迹的白影：“………”
——谁特么谢你了。
蹼爪鬼看向其他人：“上来，一起，吃饭，吧。”
邹涵易生怕萧栗提前说个“好啊”，她抢先一步婉拒道：“不用了，我……我们还有其他事，既然它已经送到，就不打扰你们了。”
蹼爪鬼咧开嘴：“不行，不准，离开，要吃饭。”
它的态度强硬，那双芝麻绿豆般大小的眼睛里流露出不怀好意的阴狠。
白影也附和道：“对，你们不能走，就在我家留宿吧。”
在公路上，白影就有扭曲空间的能力，现在如果拒绝它，看这两只鬼的样子怕是马上就要大开杀戒——该死，浩哥脸色惨白地想，这一进来就被鬼困住，难道任务所谓的探索就是探索这栋居民楼？它怎么不让他们直接探索鬼怪它身上呢？！
轮回者们骑虎难下，不得不从越野车里下来。
浩哥张开嘴大口呼吸着外界的空气，跟在那两只鬼怪后面上了楼。
***
居民楼的楼道里充斥着腐朽的气味，它混合了木制家具的霉味和飞扬的灰尘，叫人不由得伸手掩住口鼻。
走道的墙皮全都剥落了下来，有些房间甚至是半塌陷的状态，稍微一动就尘土漫天。
这里面没有灯，漆黑一片，台阶也相当窄小，邹涵易几次险些摔倒——她的口袋里就放着一个手电筒，这几乎已经是轮回者们的必备物品，但那两只鬼怪就在前方，她不敢打开。
九楼很高，最起码对于目前的轮回者们是这样，每上一层楼，都是对胆量的一次考验。
终于在走向四楼的时候，有一名轮回者控制不住地转身，往下奔去，他大吼道：“我才不要跟着鬼去它家！这是找死！”
他跑步的速度很快，飞也似地消失在了楼梯转角，在跑回二楼的时候，他甚至选择了不走楼梯，直接从敞开的楼道口跳了下去！
这名逃跑的轮回者本来应该直接掉到这栋居民楼外，但奇怪的是，他落下的地方却十分幽深，还有一条很长的舌头，是一只鬼怪的嘴巴。
“啊啊啊——”
这声凄厉的惨叫划破夜空，叫剩下的所有人都遍体发凉。
蹼爪鬼摸了摸肚子，满足地打了一个饱嗝：“我们，继续，走吧。”
它领着众人徒步来到九楼，萧栗的体力不好，他扶着门喘了几口气，还没等另外两只鬼怪邀请它，他就直接闯了进去。
这唯一亮着灯的房间却不像这栋居民楼般腐朽，里面是正常的摆设，有桌子、椅子、还有每个房间。
萧栗坐在一把躺椅上，解开扣到咽喉的衬衫扣子。
蹼爪鬼道：“你们，稍等，一会，我们，准备，食物。”
它说完，就跟白影一起进了厨房。
饶是它们不在，就方才那名轮回者的凄惨经历，其他人也不敢贸然离开——毕竟看这两名鬼怪的样子，只要不想逃离，似乎还没有杀人的意图。
浩哥不敢碰这屋子的设施，他站在靠近门口的地方指着窗户道：“我刚刚看到这里站着两个人影，但只下来了一个。”
也就是说，这屋子里还有一只鬼，没有露面。
邹涵易万分小心地打量着屋子里的装饰，试图找到一些完成任务的线索。
在躺椅的旁边摆着一张圆桌，桌子上有几张报纸，萧栗随手翻了翻，上面是今日头条，有许多新闻，比如《城南首家游乐园即将竣工》、《兰科公路已休整完毕，即日起开放，沿路不设收费站》……
萧栗大致浏览了一遍，将报纸放回原处。
没多少工夫，厨房里的两只鬼怪就做好了饭菜，端到了桌子上。
蹼爪鬼冲轮回者们招呼道：“来，吧，吃，饭。”
萧栗最先跳起来，来到餐桌前，看着一桌饭菜——看上去倒是普通的样子，一碗冬瓜汤，一盘大骨头棒子，炒青菜，糖醋排骨等家常菜。
两只鬼怪在桌边落座，白影取过一盘菜，大口地吃了起来。
蹼爪鬼：“吃，啊。”
邹涵易勉强地维持表面上的礼节：“我不太饿。”
谁知道这些东西是什么玩意儿？他们就算饿死，也不会吃鬼怪端上来的食物。
蹼爪鬼道：“这，样啊。”
它又看向其他人。
浩哥装模作样地夹了一筷子，放在碗里鼓捣，就是不往嘴里送。
萧栗：“还有其他吃的么？”
蹼爪鬼愣了一下：“你想，吃什么？”
萧栗扳着手指：“生鱼片寿司可能太难为你们了，但我今天不想吃肉，有没有包装好的饼干之类的？”
浩哥：“…………”
——夏洛克你可真敢开口，问鬼要吃的？
蹼爪鬼还没说话，白影语气硬邦邦地把那碗大骨头棒子扔到萧栗面前：“只有这个。”
萧栗说：“那就算了，我对蛆炒排骨没有兴趣。”
白影没说话，它低下头继续吃盘子里的东西。
这两只鬼怪吃饭的速度很快，转眼间桌子上的菜都被一扫而空。不知是有意还是无意，那碗骨头棒子一直被放在萧栗的右手边，没鬼去动。
短暂的晚饭时间结束后，蹼爪鬼端起空的盘子，回到厨房里，有刻意被压低的讨论声从厨房里传来：
“我们的肉，快要没有了，怎么办？”
“外面……不是……就站着好多么？”
这两句话窜入了轮回者们的耳膜，叫浩哥的腿都开始颤抖，他抖着嗓子问：“我们怎么办？”
邹涵易没说话，萧栗道：“等。”
“可是它们都要把我们当成储备粮了！”
“我们一路进来，都是顺着副本安排好的剧情走，它不会直接不给生路，”萧栗把那碗大骨头棒子端在手里，仔细地凝视，“只要等，这里一定有可以逃离这两只鬼的机会。”
浩哥哭丧着脸，不甘愿地道：“……好吧。”
*******
这顿饭过后，两只鬼怪分别给众人安排了三个房间，蹼爪鬼脸上带着惊悚的笑意：“做个，好梦。”
夜渐渐深了，轮回者们本就疲劳驾驶，累了一整夜，身心俱疲，但却仍然不肯睡着，生怕自己在梦中就凉了。
可随着时间的推移，有些轮回者不受控制地渐渐沉入了梦乡。
萧栗的房间里，檀立用一根头发将自己吊在窗口，像一只晴天娃娃。
从居民楼扩大到整个禁区，夜晚都像开了消.音.器一样的安静，两只鬼怪也早就失去了动静。
只是在凌晨时分，空荡荡的鬼屋中，有一扇门开了。
那是一扇不属于任何轮回者的房门，它被从里面打开了一条缝，从这条缝隙中，伸出了一个脑袋。
——并不是只有脑袋，这个脑袋的下面连接着一条很长的脖子，它像是一条蛇，却能够浮在空中，窥视着几名轮回者所在的房间。
这个脑袋的身体留在了房间里，但那脖子却极长，它的头盯紧了其中一扇房门，里面的人正是邹涵易。
邹涵易睡的很浅，她在门口挂了一个道具符，以阻挡鬼怪的突然袭击。
几乎是顷刻间的事，那张符纸自行燃烧了起来，邹涵易也骤然惊醒。
她躲在被子里，捂住嘴，看着自己的房门一点点开启，打开了一条幽深的缝隙。
邹涵易平素是一个相当冷静的女生，她在赌，赌萧栗晚饭时说的话——生路没有给出，鬼怪今晚的袭击只是试探。
从那条缝隙里伸出一个脑袋，它凑近了看邹涵易，约莫看了两分钟，见她并没有动静，便缩了回去。
邹涵易的心脏几乎要跳出了嗓子眼，她无时无刻不想将被子掀开来，看一看外界的情况，但她还是忍住了，用一只手紧紧捂住自己的嘴巴，屏住呼吸。
房门发出了被合上的“咔擦”声。
长脖鬼离开了。
邹涵易缓缓松开手，掀开被子，看着天花板松了一口气。
她的背后已经被冷汗浸湿。
退出邹涵易房间的长脖鬼盯上了下一个目标，而那间房间里，住的是萧栗。
房门被打开的时候，萧栗正躺在床上，闭着眼睛。
长脖鬼如法炮制地打开门，身体站在门背后，细长的脖子从门缝里钻了进去，悬浮在空中窥视着萧栗。
门锁的开启声没能弄醒他，但萧栗对视线极其敏感，他几乎是立刻睁开眼睛，正对上空中的长脖鬼——
还没等长脖鬼反应过来，它的脖子已经被一把抓住。
萧栗卡住长脖鬼的脖子，让它发出鸡鸣一般的尖叫：“等、等啊啊！”
长脖鬼看上去似乎许久没洗过脖子了，上面蒙着一层灰尘，让萧栗左右看了看——他最后选择将长脖鬼的脖子在床头上绕了几圈，绑在了床头，打了个活结扣，还顺手拿起桌上放着的那碗大骨头棒子，横着塞进它的嘴巴里，让它无法发出声音。
萧栗应景地扯着嘴角笑了一下：“叫啊，你叫破喉咙也不会有人来救你的。”
长脖鬼：？？？
——它草，这剧本不对啊！！
它的身体站在门口，想走进来营救自己的脖子以上，但萧栗心神一动，取出那柄手术刀，横在那根细长的脖子上，他敲着对方的脖子：“你再动，就可以改名叫‘无头鬼’了。”
长脖鬼的身体顿住了，它的嘴里塞着大骨头棒子，没办法说话，只能发出“呜呜”的猪哼声。
萧栗给它取出棒子，它把棒子上的肉咽了下去，有点结巴地说：“你……你想做什么？我只是进来看一看而已。”
长脖鬼的脖子试图自动解绑，它甚至尝试了缩小自己的头，但萧栗绑的太过严实，令它怎样都无法解开。
萧栗：“你再动，我就给你绑个死结。乖乖听话，我就给你换个金鱼草结。”
长脖鬼：“…………”
——死结和金鱼草结，它哪个都不想要！
萧栗继续问：“你和另外两只鬼是什么关系？这里是哪里？”
长脖鬼很有气节，它盯着萧栗，从牙缝里挤出一句话威胁道：“进入了禁区，你们等于已经死了。”
萧栗又用手术刀在它脖子上敲了一下：“为什么？”
“因为这里是禁区，生命禁区。”长脖鬼转过头，没有眼珠的眼眶阴冷地盯着萧栗，“这里是……鬼怪的乐园，人类的禁地。”
萧栗：“解释一下。”
长脖鬼梗着脖子不说话。
手术刀再次逼近了它，这一次，在敲击第三下的时候，一阵淡淡的金光从手术刀上散发开来，待金光散去后，一只身形瘦小的鬼怪出现在了原地，它的左手拉着一架点滴架——这次召唤来的竟然不是裂口女，而是点滴鬼。
点滴鬼还是有点怕萧栗，它抓着自己的点滴架，往后退了一步。
萧栗：“……”
他原本没想召唤病人过来，但既然已经来了，那不如物尽其用——萧栗用审视的目光打量了点滴鬼一圈，最后看向点滴架的针头：“你来。”
长脖鬼：“你要做什么？”
点滴鬼犹豫着像捏针一样地捏着针头，靠近长脖鬼。
萧栗说：“扎你。”
长脖鬼：“………………”
长脖鬼：？？？
在它张嘴尖叫之前，萧栗再次拿起骨头棒子，塞进它的嘴里，而点滴鬼手里的针头也逐渐地靠近它，点滴鬼不知道想到了什么，它的情绪逐渐兴奋，笑容逐渐猖狂.gif——
萧栗在一旁看着，不知道为什么，突然想起了还珠格格里紫薇在小黑屋里被容嬷嬷扎针的那一幕……
他不忍直视地叹了口气：“愿意告诉我的话，你就眨眨眼。”
长脖鬼艰难地气出了猪叫。
敲你马。
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长脖鬼：我只是一个监视你们的使者，不是说好两国交战不斩来使的吗？
萧栗：紫薇，闭嘴。